The Allure of QAnon: Cult, Conspiracy, and Role-Playing Game

Innehåll

• Hur skulle du beskriva QAnons lockelse?
• Konspirationsteorier är inte nya, men vad gör QAnon roman?
• Hur kan så många till synes funktionella vanliga människor tro det?
• Hjälper människor att klara av att tro på dolda krafter? Speciellt om meddelandet är ytligt djupt?
• Du har föreslagit att anhängare genomgår en tvådelad process för att konditioneras till misstro och sedan utsättas för felinformation. Hur har Internet förvärrat detta?
• Så många politiska kandidater som förespråkar QAnon-övertygelser har nått valvalet i november, särskilt i Kalifornien. Vad händer där?
• Vad gör du av politiska personer på hög nivå som Michael Flynn och president Trump som postar "smulor?"

När vi närmar oss valdagen 2020 har QAnon - den utbredda konspirationsteorin som hyllar president Trump som landets räddare - fått betydande medieuppmärksamhet. Detta är en intervju jag gjorde för Nancy Dillons artikel om QAnon i New York Daily News :

Hur skulle du beskriva QAnons lockelse?

QAnon är en del konspirationsteori, en del religiös / politisk kult, och delvis rollspel med alternativ verklighet. För dem som misstänker regeringen och ser president Trump som en frälsare presenterar QAnon en tilltalande berättelse om en episk strid mellan krafter mellan gott och ont där troende kan spela en roll.

För troende och anhängare ger QAnon ett fritidsfördriv, en känsla av tillhörighet och till och med en ny identitet och uppgift i livet.

Konspirationsteorier är inte nya, men vad gör QAnon roman?

Eftersom QAnon är nära knutet till konservativ politisk tillhörighet i en tid i USA: s historia när partisanship har blivit hyperpolariserat verkar QAnon få större dragkraft än andra konspirationsteorier i historien. Dess breda överklagande kan också förklaras av de många "krokar" som används för att locka medlemmar inklusive "kulten av Trump", den kristna evangeliska underströmmen eller "lös-ett-pussel" spelaspekt.

Vad som inte är klart är hur många människor som är "sanna troende" kontra hur många som identifierar sig med QAnon-dogm baserat på dess metaforiska betydelse. I likhet med en religiös text som Bibeln eller Koranen är det möjligt att många eller de flesta QAnon-troende omfamnar sitt budskap utan att vara bokstavliga.

Hur kan så många till synes funktionella vanliga människor tro det?

Tanken att "funktionella, vanliga" eller "normala" människor tänker rationellt och logiskt hela tiden är inte sant. Normala människor har många falska övertygelser, oavsett om "positiva illusioner" som hjälper till att upprätthålla självkänsla eller religiösa övertygelser som stöds baserat på tro i motsats till bevis

Forskning har visat att ungefär hälften av den amerikanska befolkningen tror på minst en konspirationsteori. Liknande priser har också hittats i andra länder.

Hjälper människor att klara av att tro på dolda krafter? Speciellt om meddelandet är ytligt djupt?

Med tanke på osäkerhet och rädsla, som vi står inför globalt nu, är alla förklaringar tilltalande för vissa som har större behov av säkerhet, kontroll och stängning. En stor del av överklagandet av konspirationsteorins övertygelser har också rötter i misstro mot auktoritet och auktoritativa informationskällor. I den bemärkelsen ger tanken att den ”verkliga” förklaringen till händelser involverar en hemlig grupp kraftfulla människor med onda avsikter en typ av validering av denna misstro. Det målar också ett mål för att fokusera vår ilska och missnöje och kan ofta tjäna en syndabockroll. På det sättet används konspirationsteorier ofta som en form av politisk propaganda för att missvisa skulden.

Trots dessa faktorer för att göra konspirationsteorier tilltalande för vissa, finns det inga bevis för att de faktiskt hjälper människor att klara sig. Tro på konspirationsteorier lindrar inte stress eller får de troende att känna sig säkrare. Inte överraskande verkar motsatsen istället vara sant.

Du har föreslagit att anhängare genomgår en tvådelad process för att konditioneras till misstro och sedan utsättas för felinformation. Hur har Internet förvärrat detta?

Internet har beskrivits som ett slags ”petriskål” som gör att konspirationsteorier kan blomstra eftersom ekokamrar och filterbubblor skapar en miljö där bekräftelseförskjutning höjs - vilket resulterar i ett slags ”bekräftelseförmåga på steroider”.

Bekräftelseförskjutning innebär att vi alla tenderar att söka information som stöder våra befintliga intuitioner och övertygelser samtidigt som vi förkastar allt som strider mot det. Den processen förstärks av sökalgoritmer som är avsiktligt utformade för att visa oss vad vi tror att den vill att vi ska se.

Internet gör det också möjligt att få validering av till och med de mest randiga övertygelser som kan tänkas - till och med uppriktiga illusioner - med en knapptryckning. Naturligtvis vet du aldrig om den valideringen kommer från någon som avsiktligt säljer desinformation för ekonomisk eller politisk vinst eller någon som faktiskt kan vara vilseledande.

Så många politiska kandidater som förespråkar QAnon-övertygelser har nått valvalet i november, särskilt i Kalifornien. Vad händer där?

Återigen är frågan om de - som president Trump själv - är faktiska "sanna" bokstavliga troende på QAnon-dogmen eller om de ansluter sig till andan i det. Anden i det - att amerikaner förstörs av liberaler som försöker störta Trump med alla nödvändiga medel - är så nära sammanvävd med GOP-politiska meddelanden nu att det inte går att skilja.

I den meningen är det en smart taktik för GOP-politiker att åtminstone vara vänliga mot QAnon-anhängare, på samma sätt som någon som president Trump tenderar att anamma pro-kristen retorik, till synes utan att vara mycket av en praktiserande kristen själv.

Vad gör du av politiska personer på hög nivå som Michael Flynn och president Trump som postar "smulor?"

President Trump har erkänt att QAnons representerar en fanbas som gynnar hans politiska ambitioner. Så det är ingen överraskning att han och politiker som stöder en andra Trumpperiod skulle vara villiga att retweeta QAnon-memes - utan att sluta med faktiskt stöd samtidigt som de fortfarande klargör att han eller de välkomnar stödet med öppna armar. Återigen har den metaforiska delen av QAnon-dogmen - att "radikala" liberaler försöker förstöra Amerika som vi har känt det - i huvudsak blivit Trumps huvudkampanjstrategi fram till november. Desinformation baserad på rädsla är en potent politisk strategi som har visat sig historiskt framgångsrik.

För mer om hur man pratar med nära och kära som har blivit besatta av QAnon:

• De psykologiska behoven som QAnon matar
• Hur långt ner i QAnon-kaninhålet föll din älskade?
• 4 nycklar som hjälper någon att klättra ut ur QAnon-kaninhålet