Hur man hittar visdom i lidande

Innehåll

• Nyckelord

Nyckelord

• COVID 19 har outplånligt förändrat oss som människor, och det har utlöst all vår existentiella rädsla
• Att förstå din existentiella rädsla ger ökad visdom i vad som ger livet mening.
• Den kontakt vi har med andra är viktigast.

Det finns tillfällen i livet som markerar stunder när vi aldrig kommer att vara desamma. Flygplanen kraschade in i tvillingtornen, mordet, telefonsamtalet från läkaren och insikten om hur infektioner och dödliga luftburna partiklar färdas mellan två personer och vår uppvaknande till vår anslutning, även över hela världen. Dessa ögonblick markerar ett "före" och ett "efter". De påverkar hur vi ser världen, hur vi ser oss själva och hur vi interagerar med våra kränkade förväntningar om båda. Dessa kränkningar kallas existentiell rädsla. De finns när vi vaknar till vår egen förståelse av vår mänsklighet: insikten att vi lever i en värld med mycket liten kontroll men ändå måste fatta beslut eftersom den ständigt förändras (den existentiella rädslan för grundlöshet), förståelsen att vi är alla ensamma och kan komma nära en annan människa, men att de aldrig riktigt kommer att veta hur det är att vara du, oavsett hur hårt de försöker (den existentiella rädslan för isolering), hur den nya verkligheten utmanar hur vi se oss själva (den existentiella rädslan för identitet) och den ultimata uppvaknandet att döden kommer till oss alla oavsett om vi är redo eller inte (den existentiella rädslan för döden). Var och en av dessa rädslor gör oss unika mänskliga.

Dessa väckningar är inte enkla. Faktum är att de själva kan känna sig kränkande och plötsliga och skapa ytterligare lidande. Som framhävs i en nyligen granskad artikel, Finding Meaning Amidst COVID-19: An Existential Positive Psychology Model of Suffering, ¹ och förklaras ytterligare i en nyligen podcast värd Clearly Clinical, The Science of Suffering and Moving Forward; Pandemin och bortom, ² och formuleras i boken The Courage to Suffer, ³ när vi tillåter oss att sitta med dessa hot kan vi faktiskt tillåta information som vi får som visdom framöver. Denna visdom kan sedan informera hur vi väljer att leva. Denna visdom gör det möjligt för oss att förkroppsligas av människor och leva med full medvetenhet om våra begränsningar, rädslor och hot.

COVID-19-pandemin hotade alla våra mänskliga, existentiella rädslor (du kan läsa mer om det i ett tidigare blogginlägg). För många var det första gången vi insåg hur mycket lite kontroll vi har, och ändå var vi tvungna att fatta beslut mitt i det; det hotade vår förmåga att vara med andra, det utmanade vem vi är och för många insåg de hur känsligt livet kunde vara. Människor svarade på olika sätt: vissa reagerade, människor blev defensiva, rädda, stridiga, frysta, besatta eller vildfarna. Listan kan fortsätta. Vi reagerar var och en på olika sätt av olika skäl, men det finns visdom om vi är villiga att vara uppmärksamma på vår egen reaktion och vad den exponerar för oss.

Jag har lärt mig som terapeut att det är här meningen ligger. Och jag pratar inte om meningen med livet; Jag pratar om innebörden I liv. Den sitter på den plats där existentiella hot har ätit bort vår snyggt konstruerade och kontrollerade syn på verkligheten. Det är den plats där ångest lever, där rädslan finns i överflöd, och där våra syn på världen, och kanske till och med vår tro, krossas. Detta kräver mod för varje person att fortsätta och vara med dessa frågor som avslöjas. Det är noggrant, ibland panikframkallande, arbete, men om vi kan sitta med det kan vi lära oss mycket om det som betyder mest.

För mig lärde jag mig vem som betyder mest för mig under denna pandemi. Det klargjorde vad jag vill ha ur livet. Min identitet brukade vara att prova de nyaste (och ofta dyra) restaurangerna, och nu inser jag att det var kontakten med andra som var viktigast för mig. Jag brukade träna i timmar för att tävla som en triatlet, och nu inser jag att jag tränar för hälsa och mentalt välbefinnande. Det har fått mina egna religiösa och andliga metoder att förändras och växa. När vi kan sitta med denna rädsla, ge ett utrymme att sörja, brottas och hantera den panik vi känner, kan vi sedan börja revidera hur vi engagerar oss i vår rädsla. Det kan vara en av de mest skrämmande sakerna vi gör som människor. I vår vilja att vara med vår existentiella rädsla kan det vara den mest meningsfulla övningen vi har som människor.

1. Van Tongeren, D. R. och Showalter Van Tongeren, S. A. (2021). Att hitta mening mitt i COVID-19: En existentiell positiv psykologimodell för lidande. Gränser i psykologi. 12: 641747. doi: 10.3389 / fpsyg.2021.641747

2. Irias, E. (värd). (2021, 25 mars). Vetenskapen om att lida och gå vidare - The Pandemic and Beyond (No. 120) [Audio podcast episode]. I Clearly Clinical. Tänd upp soffan. https://clearlyclinical.com/podcast/free-ceu-therapy-suffering

3. Van Tongeren, D. R. & Van Tongeren, S. A. S. (2020). Modet att lida: en ny klinisk ram för livets största kriser. West Conshohocken, PA: Templeton Press.