Kommer social distansering att påverka mina barns utveckling?

Innehåll

• En ny normal
• Hur kan föräldrar hjälpa till?
• Hur kan föräldrar mildra stress?
• När kan vi komma tillbaka till faktiskt umgänge?

Ah, barnomsorg. Det tog med sig rinnande näsor och snifflar, men det behövdes också föräldraavbrott och viktiga kontakter och lärande. Många föräldrar vars små barn trivdes i gruppbarnomsorgsinställningar innan COVID-19 kanske undrar om barnomsorgsstängningar och fysisk och social distansering kommer att påverka deras barns utveckling. Om en baby eller småbarn brukade gå till barnomsorg eller tillbringa tid med andra vuxna, känns det förmodligen väldigt annorlunda nu. Dagligt liv kan också kännas mycket mer stressande för föräldrarna - mer om det på en minut.

En ny normal

Föräldrar undrar kanske om det här nya sättet att leva och att tas bort från vanliga rutiner, storfamilj och vänner påverkar barnets sociala färdigheter och hjärnans utveckling. Lyckligtvis behöver det inte. Hjärnans utveckling kommer att bibehålla en hälsosam bana om spädbarn har minst en primär vårdgivare som förblir uppmärksam, engagerad och kan säkerställa en säker, stabil och vårdande miljö.Medan barn kanske saknar sina andra vårdgivare, familjemedlemmar och vänner, kan deras sociala färdigheter fortsätta att utvecklas på ett hälsosamt sätt så länge föräldrar förblir engagerade, håller stress hanterbara och ger möjlighet till åldersanpassade interaktiva stunder.

Hur kan föräldrar hjälpa till?

Det är förståeligt att föräldrar kan vara oroliga för sina barns utveckling just nu. Men de kan vara säkra på att en uppmärksam vuxen är allt som en baby behöver. Mammor, pappor och andra primära vårdgivare har ett stort antal (det är officiella) ansiktsuttryck, många sätt att le och visa intresse och omfattande ordförråd att dela med sina små. Föräldrar kan göra mycket för att se till att deras små hemma fortsätter att lära sig och växa. Saker som föräldrar gjorde innan, som att läsa böcker, sjunga sånger och prata med barn är fortfarande relevanta, förutom nu kan det finnas många fler möjligheter att interagera så här under dagen. Vi använder ofta sportscaster-metaforen för att beskriva hur föräldrar kan berätta sina dagliga aktiviteter för barnet. Föräldrar kan fortfarande få saker gjorda och bokstavligen prata igenom dagen, till exempel: ”Nu gör jag ris. Här är potten och här är en kopp vatten och en halv kopp ris. Jag sätter på locket och ställer in timern så att den kan laga mat. ”

Föräldrar kan verkligen ge ett barn allt de behöver. Men COVID-19-krisen har många av oss att känna mycket extra stress. Denna extra stress kan påverka vår förmåga att ge uppmärksam och lyhörd vård.

Hur kan föräldrar mildra stress?

Den dåliga nyheten är att ökad ångest och stress hos föräldrar (oavsett om de är relaterade till pandemin eller inte) kan ha en negativ inverkan på små barn. Det finns många olika typer av stress: toxisk stress, som är kronisk och obehandlad, och sedan acceptabel och till och med positiv stress. Medan barn kan växa och lära av positiv stress (och till och med tolereras stress om det inte är för frekvent) kan giftig stress spåra barns beteende och hjärnans utveckling, särskilt för spädbarn och småbarn vars hjärnor är extra känsliga och oproportionerligt mottagliga för input. Dessa spädbarnshjärnor är som svampar, och de suger upp allt, det goda och det inte så bra. Eftersom vårdgivarstress påverkar barnstress är det viktigt för vuxna att vidta åtgärder för att minska stress och ta hand om sig själva på så många sätt som möjligt. Föräldrar - särskilt nu - behöver resurser, paus och stöd för att navigera i den aktuella situationen. Mindfulness är också en övning som kan förlänga en vårdares säkring, så att de kan hålla sig lugna medan de interagerar med och tillgodoser små barns behov.

När kan vi komma tillbaka till faktiskt umgänge?

Vissa föräldrar kämpar för att hålla sig känslomässigt reglerade i avsaknad av frekventa interaktioner mellan vuxna till vuxen. Videokonferenser och telefonsamtal är inte desamma, men de kan hjälpa till att påverka isoleringen. Tyvärr, eftersom detta koronavirus har fört en ny normal för oss alla, som verkar förändras varje vecka, är det svårt att räkna ut när och hur du kan säkert interagera med människor utanför ditt eget hushåll. Det beslutet kommer att vara personligt och bestäms av många faktorer, inklusive hälsan hos dina familjemedlemmar. Men som riktlinje, "tenderar utomhus att vara bättre än inomhus, små grupper är bättre än stora grupper och en kortare tidsperiod är bättre än en längre." (Netburn, D., 2020).

Kom ihåg att det finns många kulturer i världen där spädbarn bor nära en primär vårdgivare under hela det första året, många familjer som bor på isolerade platser efter eget val och många barn som trivs i alla dessa miljöer.

Sarah MacLaughlin, LSW, bidrog till detta inlägg. Sarah är socialarbetare, föräldralärare och författare till den prisbelönta, bästsäljande boken Vad ska man inte säga: Verktyg för att prata med små barn.

Facebook-bild: anatoliy_gleb / Shutterstock