Ta saker för att beviljas inte mer

Berövad något märker vi det och beklagar dess frånvaro - skrattar i en biograf med en massa främlingar, tittar på en levande stråkkvartett med det kollektiva tystnaden runt omkring oss mellan rörelser. Det finns en kraft att vara tillsammans och ha en upplevelse personligen med andra som inte kan replikeras på en skärm. Det finns många saker som denna som pandemin har förbättrat genom deras förlust.

Just nu, innan vi får för mycket av våra tidigare liv tillbaka, borde var och en av oss göra en mental inventering av vad vi har missat. Vi borde skynda oss att göra denna beräkning innan vi blir domna för vad längtan har lärt oss. Under en månad efter en månad med att uthärda en begränsad värld blev det normala extraordinärt. Nyligen blev jag förvånad över nöjet att plocka ut mina egna äpplen från en livsmedelsbutik, snarare än att skymta dem redan påsade, en klar affär i en hämtning.

Att ta saker för givet är en slags mental slöhet som tillämpas på det vanliga. Vi kommer säkert att ge efter för det om vi inte kämpar hårt mot det. Jag vill fortsätta njuta av att känna mig i soptunnan, välja äpplen med infall eller självsäker, istället för att radera en 30-sekunders syssla med mitt sinne redan på morötterna.

Du kanske aldrig har märkt att det latinska ordet för bröd, panorera , sitter i mitten stavelsen av ordet följeslagare. Med vänner bryter vi bröd tillsammans - en gammal ritual och handling av personlig anslutning som länge hindras av masker och avstånd. Efter en 14 månaders avstängning satt min man och jag för några veckor sedan i en lummig bakgård med två andra par och gjorde just det. Vi var sex vaccinerade vänner med maskerna av vid ett bord med godis. Tillfällets sötma - mat, dryck, leenden och skratt - hade multiplicerats med längden på vår gemensamma frånvaro, och vi kände alla det och kunde se varandra känna det.

Leenden! Jag frågar mig själv Kommer du ihåg att fortsätta att uppskatta hur bra det är att se hela ansikten? Vilken grundläggande aspekt av livet, som moln eller solljus, är ett leende. Vi har varit tvungna att fylla i tomrummen med förslag från ögonen, men det har inte varit tillräckligt. Förra veckan var det att se mitt tioåriga barnbarns hela ansikte som att återvända från en lång resa, en hemkomst. Ja, jag har "sett" henne hela året masklöst på FaceTime, men bara som ännu en bild på en skärm, inte ett levande andande tredimensionellt ansikte som ler mot mig. Den här gången var vi utomhus, fortfarande långt ifrån varandra, men det var en upphöjelse.

I det här ögonblicket såg jag vad det var att upphöja , att fylla en upplevelse med intensifierad känsla, att lyfta upp den från det vanliga. Jag såg att mitt barnbarn såg i mitt nyligen avslöjade ansikte upphöjningen av kärlek till henne som strålade mot henne, och jag såg också att något liknande detta strålade tillbaka på mig. Detta var en gåva som pandemin gav oss. Så tydligt som jag såg detta och tog det in och memorerade det, insåg jag hur efterföljande tillfällen kunde försvinna tillbaka till det vardagliga om jag släppte dem.

Jag har fortfarande inte strövat omkring i en bokhandels gångar och återvänt serendipityen att stöta på en bok av en författare som jag gillat och glömt. Jag har ännu inte deltagit i en personlig konferens där jag kan hamna i en animerad konversation med personen som råkar sitta bredvid mig eller med någon bakom mig i den oundvikliga raden för damrummet. Det har gått länge sedan jag bytte ett leende och sedan en hälsning med en främling ute på gatan. Mycket väntar mig att bli uppskattad och firad av sinnen som inte är trubbiga och ett medvetande som inte tar allt för givet.

Vad som är här idag kommer att vara här imorgon? Denna illusion har kastats bort från oss. Vi har störts mycket och på så många sätt bör vi vara glada över det. När allt går som förväntat har vi slut på skäl att vårda och vara vaksamma. Låt oss inte bli så vana vid våra friheter att de förlorar sin glans. Kanske minnet av denna oväntade tid kan bli en ständigt förnybar uppmaning.

Upphovsrätt: Wendy Lustbader, 2021