Obsessiv-kompulsiv sjukdom: Forskningsuppdatering

Att stanna hemma och tvätta händerna oftare rekommenderas för att bekämpa spridningen av COVID-19. Att vägra att röra vid något som någon annan har berört en tvång eller en lämplig säkerhetsåtgärd just nu? Vid vilken tidpunkt blir rädsla för att få sjukdom en besatthet?

Hälso- och sjukvårdspersonal diagnostiserar tvångssyndrom (OCD) när mängden nöd är överdriven och påverkar människans förmåga att fungera. Pandemin ger några unika utmaningar i erkännandet och behandlingen av OCD.

Rädslan för kontaminering, som kan verka skyddande, är inte de enda symtom som patienter med OCD lider av just nu. Obsessioner kan innehålla förbjudna tankar av sexuell eller våldsam karaktär, religiösa bekymmer eller behov av symmetri.

Valet av behandling för OCD är en slags kognitiv beteendeterapi (CBT) som kallas exponering och responsprevention (ERP) och medicinering. ERP består av gradvisa exponeringar för triggers samtidigt som personen hindras från att utföra sin tvång och hantera eventuella tankar relaterade till upplevelsen.

Här är tre nyligen publicerade studier som granskar nuvarande behov och framtida riktningar för OCD-behandling:

1. ERP under en pandemi

En ny klinisk granskning diskuterade utmaningarna med att behandla patienter med OCD via telehälsa under COVID-19. Cirka hälften av patienterna med OCD har en viss förorening, så ERP skulle i allmänhet innebära att lämna huset och inte tvätta för mycket. Kliniker måste väga etiken för att fortsätta denna typ av exponeringsarbete under en pandemi mot risken för exponering för COVID-19.

Det finns unika risker för patienter med kroniska hälsotillstånd som påverkar deras immunitet, men terapeuter kan inte begränsa uppgifter så mycket att sessionen inte längre är användbar. ERP är den mest effektiva behandlingen för OCD och kan fortsätta säkert via telehälsa.

Exponering bör fortsätta enligt riktlinjerna för Center for Disease Control (CDC) i mer öppna, mindre befolkade områden. Kliniker kan också flytta fokus till symtom som är mindre knutna till föroreningens rädsla.

2. Förutsägande svar på ERP

En studie utförd vid University of Michigan undersökte om hjärnaktivitet är associerad med behandlingssvar mot exponeringsbaserad CBT.

Åttiosju patienter med OCD tilldelades slumpmässigt 12 veckors CBT eller ett kontrollintervention som kallas stresshanteringsterapi. Innan behandling utförde forskare funktionell MR (fMRI) hjärnskanning medan patienter utförde en rad uppgifter. De slutförde symtomens svårighetsgrad skala Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale (Y-BOCS) under hela behandlingen.

Patienterna med det mest signifikanta svaret på CBT visade mer aktivering i flera hjärnområden innan behandlingen påbörjades. De aktiva regionerna är associerade med kognitiv kontroll och belöningsbehandling. Dessa data tyder på att hjärnskanningar skulle kunna identifiera biomarkörer för att anpassa behandlingen vid OCD.

3. Effekter av cannabis

Ett papper från Washington State University-forskare får mycket uppmärksamhet med tanke på medicinsk användning av marijuana. Det finns väldigt lite data angående cannabisanvändning hos patienter med OCD, och vad som finns tyder på att cannabis till och med kan förvärra tillståndet.

Åttiosju försökspersoner betygsatte sin symtoms svårighetsgrad i Strainprint-appen i 31 månader. Efter att ha rökt cannabis rapporterade de att de använde minskad tvång med 60 procent, oönskade tankar med 49 procent och ångest med 52 procent. Cannabisstammar med högre koncentrationer av cannabidiol (CBD) var förknippade med mer betydande minskningar av tvång.

Studien följde inte en experimentell design eftersom det inte fanns någon kontrollgrupp och deltagarna identifierade sig själv som OCD. Förbättringen av symptombetyg minskade med tiden, vilket tyder på liten långsiktig nytta.

Slutgiltiga tankar

Ge inte upp ERP, den mest effektiva behandlingen för OCD, eftersom det är mer komplicerat under pandemin. I framtiden kan behandlingsleverantörer kunna använda fMRI för att förutsäga vilka patienter som mest sannolikt kommer att svara på ERP. Cannabis kan ge tillfällig lindring för vissa OCD-patienter, men mer strukturerade studier behövs.