Tror du inte att du kan hantera problematiska familjerelationer?

Helgdagar är en tid för glädje och anslutning; minns med familjen över värdefulla minnen och skapa nya minnen tillsammans. Helgdagarna är också en tid av stress och potentiell konflikt för familjer som är under press för att ansluta om anslutningen har brutits på något sätt. Människor som upplever felaktigt föräldraskap, även känt som icke-faderliga händelser (NPE), förstår den kränkning och den komplexitet det skapar med familjedynamik. Här är två förslag för att ta itu med familjekonversationer och anslutning under semestern och därefter: separera fakta från känslor och komma med en plan.

Låt oss använda ett exempel på den fiktiva Jane, som upptäckte att hon har en annan far än hon uppfostrades för att tro, vilket hjälpte henne att förstå varför hon kände sig så annorlunda än den sidan av familjen. Upptäckten har inte förbättrat dynamiken med den sidan av Janes familj - i själva verket försämrade den förmodligen den. Jane befinner sig i att pressa mot att delta i Thanksgiving i år, eftersom pappas sida av familjen behandlar henne med likgiltighet när de inte förringar hennes kamp. De kan säga saker som, ”Jag förstår inte varför du behövde göra det här ?! Varför behövde du ta reda på detta och skada oss alla ?! ” Någon kanske har bett henne att inte prata om det längre, eller hålla hemligheten och förbli problemet.

Separat fakta från känslor

Jag tror att det bästa stället att börja med alla problem är början, att identifiera orsakerna till att något finns, vilket kräver en intellektuell inställning. Att skilja fakta från känslor betyder att identifiera var de känslomässiga snedvridningarna är, och det mest konsekventa sättet jag har bestämt att detta händer är att skriva ner det. När vi håller känslomässiga förbindelser i vårt sinnesöga blir de abstrakta - snedvridningar av verkligheten. Dessa abstraktioner tjänar sedan som grunden för vår uppfattning och leder till heuristiskt tänkande. tumregeln tänker vi engagera för att förstå mycket information eller okända.

Tänk på ett arbetsprojekt du ogillar. Chansen är att du ogillar det eftersom du uppfattar det som en monumental uppgift, tar lång tid och komplicerat tänker på saker som du kanske inte förstår helt men som du förväntar dig ett dåligt resultat av. Förhalning och undvikande är indikatorer som du använder heuristik och tror att det är för svårt eller komplicerat, och det är egentligen inte annorlunda än hur vi engagerar oss i svåra eller oönskade familjedynamik.

Ta ut en penna och ett papper innan du går på nästa familjesamling eller något telefonsamtal med familjen för att avgöra vad som är verkligt faktum och vad som känns. Att skriva ner detta i två kolumner är den mentala övningen att göra de abstrakta snedvridningarna konkreta. Låt dig själv ta bort självbedömning om du ska känna dig på ett sätt eller inte. Låt det helt enkelt flyta.

En uppmaning att hjälpa dig komma igång i övningen är att börja med frågan ”varför?” Varför använder Janes familj mikroaggressioner och behandlar henne annorlunda? Svaret är att det inte har något att göra med Jane. Dessa beteenden är en del av de sociala normer som hennes familj lärde sig under den tid de uppfostrades; de kulturella och religiösa influenser som formade dem och överlämnades generationsmässigt. Det spelar ingen roll vem Jane är eller vad hon upptäckte, för den som går emot status quo kommer att få samma behandling i ett försök att återföra den till baslinjen. När Jane förstår att det inte är henne personligen som är ett problem kan hon gå vidare till den känslomässiga komponenten.

I den känslomässiga kolumnen kanske Jane skriver att hon känner sig arg, ledsen och defensiv på grund av deras beteende. Det är viktigt att förstå skillnaden mellan fakta och känslor trots att den ena kan utlösa den andra. Att gå ett steg längre kunde Jane utforska kärnans övertygelser som internaliserats genom åren - att vara oälskliga, oviktiga eller oönskade - för att förstå sig själv ännu bättre.

När vi skadas förbiser vi ofta den andra sidans känslor av självskydd eller rättfärdighet. Deras känslor avgör deras skäl, precis som det gör för Jane.En av de vanligaste orsakerna till konflikt är rädsla, kanske den största mänskliga motivatorn. Rädslan för instabilitet och socialt utstötning påverkar familjens användning av ilska för att brottas med medlemmar.

Att göra en plan

Att vara förberedd på något förbättrar avsevärt förmågan att hantera det. I likhet med att vara förberedd i betydelsen av överlevnadskunskaper utomhus kunde Jane förbereda sig för familjesammankomster genom att planera sina svar på förväntade problem i form av ett flödesschema om det då var. Används ofta i näringslivet för att fatta strategiska beslut genom prognoser, det kan användas för att fungera som ett psykologiskt verktyg för att planera samtal och gränser.

I Jane's exempel kunde hon skriva ner de förväntade kommentarerna och mena beteenden hon förväntar sig av dem och sedan brainstorma svar baserat på de mål hon har. Till exempel kan ett av Jane's mål vara att stå upp för sig själv på lämpligt sätt eller ta sitt beteende mindre personligt (eftersom det inte handlar om henne i alla fall). Baserat på dessa mål skulle Jane kunna ta fram svar som är rotade i hennes förståelse för att familjen känner sig hotad men att det inte är hennes personliga ansvar att rädda dem från de misstag som deras generation gjorde genom att fortsätta att hålla hemligheten.

Jane kan ta bort försvaret i sina svar för att främja självsäkerhet. Hon kan memorera ord-för-ord-svar på passivt aggressiva eller meningsfulla kommentarer som stöder hennes mål för gränser. Ett bra sätt att göra detta är genom att ställa frågor, som "Jag kan säga att du känner dig hotad av min upptäckt och jag skulle vilja veta mer om varför du hotas - vad är du rädd för att hända nu när jag vet?" Försvarsförmågan är borta när Jane kan ställa den frågan utan att svaret kontrollerar hur hon känner för sig själv. Oavsett deras svar vet hon vad hon behöver, att det är rätt för henne och deras känslor om det visar inte hennes värde.

Alla får ha känslor och det gör allas känslor giltiga för dem. Det borde inte vara Janes mål att ändra deras känslor eller sinnen - det är utanför hennes kontroll. Ändå skulle Jane uppnå mer känslomässig balans om hon kunde komma ihåg några positiva interaktioner genom åren och kombinera dem till den skala hon väger de negativa på. Tendensen att glömma att det har varit positiva upplevelser möjliggör generaliseringar, som urholkar rationellt tänkande.

Om en del av Janes mål är att upprätthålla relationer med familjen trots den konflikt som hennes upptäckt har skapat, måste hon bestämma vad hennes gränser är. Fram till vilken tid tolererar hon meningsfulla kommentarer och likgiltigt beteende innan hon ber om en gräns? Vid den punkten kan en gräns se ut som minskad kontakt eller avstå från vissa ämnen i konversationen. Allt detta kan läggas till i flödesschemat om-då för att hjälpa till att styra hennes svar och skapa en känsla av kontroll över något som Jane aldrig tidigare kände att hon hade agentur. Människor kommer att bevisa för dig vem de är om du är villig att lyssna. Så Janes familj kan bevisa att de är oförmögna eller ovilliga att respektera hennes gränser och detta dilemma kommer att leda en ny uppsättning svar från Jane baserat på vad hon kartlade i flödesschemat.

Genom skrivövningen kan vem som helst lära sig var deras känslor kommer ifrån, vilka fakta som utlöser känslorna och vad känslorna påverkar dem att göra. Det möjliggör ett visst avstånd från känslorna som översätts till bättre kommunikation. Med flödesschemat if-then möjliggör strategisk planering övning av sund kommunikation för att bättre uppnå ett mål. Ingen har förmågan att skada som familj, för det är ingen som ska vara mer bekymrad över vår välfärd.