En övertygande bok understryker 3 förhållandes sanningar

En effektiv bok kan inspirera, informera eller underhålla oss. Edwidge Danticat's Allt inuti (Knopf, 2019), en samling av åtta noveller, gör imponerande alla tre. Dessutom belyser den här boken, som vann National Book Critics Circle Award, tre psykologiska sanningar om relationer med mer kraft än de flesta empiriska studier.

Varje pärla i samlingen beskriver en specifik händelse som lyser hur djupt vi behöver erbjuda kärlek till andra, värdet av att ge det som överträffar det att ta emot, och den oundvikliga smärtan och förlusten på grund av den oförgänglighetens väsentliga sanning.

Danticats bok är inte särskilt bekväm - men det är inte heller livet när det är fullt levt. Människorna i hennes berättelser rör sig genom sina relationer med offer (till exempel "Dosas"), försöker metabolisera svek och skuld över en make och barns död ("Gåvan") eller utforska den unika smärtan att öppna hjärtat och hitta själv utnyttjas eller på annat sätt skadas ("Port-au-Prince Marriage Special"). I en annan berättelse ("I gamla dagar") komplicerar ett osynligt band, längtan efter en fantomförbindelse, omedvetet motivationen hos en kvinna som aldrig kände sin far. I en annan klamrar sig en kvinna vars barndomsvänskap var en livlina ("Seven Stories") vid en anknytning som representerade säkerhet. Du får idén. Alla berättelser är komplexa och illustrerar mer än en förhållande sanning.

Folket i alla berättelser har band till Haiti, även om inställningarna sträcker sig från Brooklyn till Miami till Port-au-Prince till en oidentifierad ö. Deras bakgrund spänner över en rad utbildnings- och ekonomiska nivåer, åldrar från spädbarn till demens, kärleksrelationer från vänskap till äktenskapsbrott. Kärlek bildas i barndomsbanden, familjeförhållanden, romantiska relationer inom och utanför äktenskapet, även mellan en ägare och hennes anställd. Relationer korsar geografi, generationer, varaktighet. Men tre tidlösa psykologiska teman strömmar genom berättelserna.

Vi måste älska och ge. Det mänskliga hjärtans kraft att rikta beslut är obestridlig i dessa berättelser. Lusten att ta hand om en annan person motiverar karaktärer att engagera sig i situationer där de förråds, där en älskare överger en annan för att grunda en skola för behövande barn, eller där en man instinktivt tar rollen som pappersurrogat, som exempel. Årtionden av psykologisk forskning understryker behovet av anknytning tillsammans med fördelar som härrör från nära relationer när obligationerna är säkra. (Se Simpson och Rholes referens nedan.)

Att ge överträffar att ta emot. Flera berättelser illustrerar i vilken utsträckning människor visar kärlek genom

ge osjälviskt till en annan, som college första året som svarar på sin rumskamrats fars begäran och går utöver hennes komfortzon för att uppmana sin altruistiska rumskompis att återvända till skolan, eller den åldrande mamman som desperat vill att hennes dotter ska kunna förstå glädjen att offra för en nyfödd. Även kvinnan som äger ett hotell osjälviskt sträcker sig för att ta hand om en anställd i nöd. Tidig psykologisk litteratur om altruism dokumenterar fördelarna med att ge det som överträffar det att ta emot. Mer nyligen har forskning om generositet, ett populärt ämne inom positiv psykologi, visat vikten av att kunna ge något som upplevs vara av värde för andra. Altruistisk kärlek, ursprungligen benämnd ”agape”, har utforskats i litteraturen från det andliga till det prosaiska, både i teoretiska och empiriska studier.

Oundvikligheten och smärtan av förlust. Under hela berättelserna i Allt inuti , läsaren

möter den oundvikliga förlusten. Liv förändras för alltid, antingen genom naturlig död, en olycka, övergivande, sjukdom eller mord. Smärtan som väver sig igenom alla åtta av dessa unika pärlor uppstår till slut från oförgänglighet, med den oundvikliga sorg som förlorar en person man älskar måste drabbas. Ändå är bilagor alltid värda det pris som måste betalas när de lider av deras förlust.

Danticats berättelser, skrivna med en kraftfull röst och häpnadsväckande "äkthet", tjänar till att belysa hjärtat av kärlek, från vårt hårda kabelbehov till kärlek, till den generositet av ande det inspirerar till den ultimata mänskliga sanningen om sorg och förhoppningsvis vår motståndskraft och tillväxten i visdom får vi inför förlusten. Jag rekommenderar dem som en grundfärg för att vara människa i en relationell värld.

Copyright 2020 Roni Beth Tower.

Simpson, J. A. & Rholes, W. S. (1998) Attachment Theory and Close Relationships. Guilford Press: New York.