Neurovetenskapen i Déjà Vu

Till och med de mest rationella av oss upplever det: du kommer att chatta med vänner eller utforska en plats som du aldrig har varit när plötsligt en känsla tvättar över dig: du har upplevt det exakta ögonblicket tidigare. Bekanta är överväldigande, och det borde inte vara bekant alls. Känslan blir starkare innan den avtar, sedan lämnar den helt, allt inom några sekunder. Hade du förutsagt framtiden? Ändå är chansen stor att du inte kan identifiera exakt när du hade upplevt den föranledningen tidigare.

Déjà vu är en fransk term som bokstavligen betyder "redan sett" och rapporteras förekomma hos 60-70% av människorna, oftast mellan 15 och 25 år. Det faktum att déjà vu förekommer så slumpmässigt och snabbt - och hos individer utan medicinskt tillstånd - gör det svårt att studera, och varför och hur fenomenet uppstår är upp till mycket spekulation. Psykoanalytiker kan tillskriva det önsketänkande; vissa psykiatriker citerar bristande överensstämmelse i hjärnan och får oss att tappa nuet för det förflutna. Ändå kan parapsykologer till och med tro att det är relaterat till en tidigare livsupplevelse. Så vad vet vi säkert om vad som händer under ett avsnitt av déjà vu?

Vissa forskare spekulerar i att déjà vu inträffar när hjärnan inte stämmer överens under dess ständiga försök att skapa hela uppfattningar om vår värld med mycket begränsad input. Tänk på ditt minne: det krävs bara små bitar av sensorisk information (till exempel en bekant lukt) för att få fram ett mycket detaljerat minne. Déjà vu föreslås vara en slags "mix-up" mellan sensorisk ingång och minnesåterkallande utgång. Denna vaga teori förklarar emellertid inte varför episoden vi upplever inte nödvändigtvis kommer från en verklig tidigare händelse.

En annan men relaterad teori säger att déjà vu är en flyktig funktionsfel mellan lång- och kortsiktiga kretsar i hjärnan. Forskare postulerar att informationen vi tar in från vår omgivning kan "läcka ut" och felaktigt genvägar sig från kort- till långtidsminne, vilket går förbi typiska lagringsöverföringsmekanismer. När ett nytt ögonblick upplevs - som för närvarande befinner sig i vårt korttidsminne - känns det som om vi drar på något minne från vårt avlägsna förflutna.

En liknande hypotes antyder att déjà vu är ett fel i timing; medan vi uppfattar ett ögonblick kan sensorisk information samtidigt omdirigera vägen till långvarig lagring, vilket orsakar en fördröjning och kanske den oroande känslan som vi har upplevt för tillfället.

Ett kännetecken är vanligt för alla déjà vu-upplevelser: vi är helt medvetna om att de sker, vilket antyder att hela hjärnans deltagande inte är nödvändigt för att producera fenomenet.

Under åren har forskare pekat på störningar i den mediala temporala loben som den skyldige bakom déjà vu. Studier av epileptiska patienter som undersöktes via intracerebrala elektroder visar att stimulering av rinbarken (såsom entorhinal och perirhinal cortices - strukturer involverade i episodiskt minne och sensorisk bearbetning) faktiskt kan inducera en déjà vu-episod.

En studie som publicerades i marsnumret av klinisk neurofysiologi analyserade mönstren för elektroencefalografi (EEG) signaler från rinbarkar, hippocampus (involverad i minnesbildning) och amygdala (involverad i känslor) hos epileptiska patienter för vilka déjà vu kunde induceras elektrisk stimulering.

Forskarna (från Frankrike! - vem bättre?) Fann att synkroniserad neural avfyrning mellan rinbarkarna och hippocampus eller amygdala ökade i stimuleringar som inducerade déjà vu. Detta antyder att någon form av sammanfallande förekomst i mediala temporala lobstrukturer kan "utlösa" aktivering av minnessystemet.

Medan orsaken och den exakta mekanismen för déjà vu förblir ett mysterium, oroa dig inte - om det händer är inget fel med dig. I själva verket sola i ögonblicket och uppskatta den konstiga känslan som tvättar över dig. Eller låtsas vara en förmögenhet.

"Det är som déjà vu igen."

-Yogi Berra, när han bevittnade att Mickey Mantle och Roger Maris upprepade gånger slog hem-back-backar i början av 1960-talet Yankees säsonger.

--

Bartolomei F, Barbeau EJ, Nguyen T, McGonigal A, Régis J, Chauvel P och Wendling F (2012). Rhinal-hippocampus interaktioner under déjà vu. Klinisk neurofysiologi: officiell tidskrift för International Federation of Clinical Neurophysiology, 123 (3), 489-95 PMID: 21924679