Din doktorandrådgivare

Din rådgivare är nyckeln till att få ut det mesta av din doktorsexamen. utbildning. Det här inlägget visar hur man hittar en väl lämpad och utmärkt rådgivare och får ut det mesta av relationen.

1. Som ett inledande steg rekommenderar jag att du väljer ditt forskningsfokus på förhand. Söker runt när du redan är doktorand. programmet kan förlänga din skolans längd, strider mot att du blir expert på något, vilket är nyckeln till anställbarhet, och gör dig sårbar för att välja ett fokus baserat på en obetydlig faktor: någon enskild kurs eller professor du gillade, eller en specialitet som hjälper dig examen lite snabbare.

När du väljer ett forskningsfokus har du ett preliminärt beslut att göra: Vill du ta större risk för arbetslöshet genom att fokusera på en grundläggande vetenskaplig, teoretisk eller annan lågpraktisk specialitet? Eller vill du välja något praktiskt och finansierbart? Till exempel, inom psykologi, en theoretica, kunde jag grundläggande vetenskap fokusera på kognitionens optogenetik. Under kommande decennier kan det visa sig vara en viktig byggsten för att förbättra liv, men om du inte är i CalTech, Princeton, MIT, etc., helst arbetar tillsammans med en av fältets eminenter, är dina chanser att försörja dig där små. . Dina anställningsmöjligheter är större om du fokuserar på att översätta grundforskning till ett praktiskt tillvägagångssätt för en vanlig psykisk sjukdom som autism, depression eller Alzheimers, även om fullständiga botemedel förmodligen inte kommer att existera förrän mer grundläggande vetenskap har förstås.

2. På grund av överutbudet av doktorsexamen hjälper det verkligen om du kan gå på ett prestigefyllt universitet eller åtminstone ett som inom ditt område lockar allvarlig forskningsfinansiering. Även om din bakgrund inte är fantastisk, kan följande tillvägagångssätt ofta få dig antagning till ett program som du inte hade trott skulle erkänna dig. Tänk dock på att begränsa dina val till universitet på platser där du inte har något emot att bo, inte bara när du går på forskarskola utan efter. Det beror på att anslutningarna du gör i forskarskolan är mer benägna att vara vid det universitetet eller lokalt till det området.

3. Identifiera kanske ett halvt dussin professorer inom den delen av universiteten vars forskning du kanske tycker om att arbeta med. Det är viktigt eftersom du får mycket mer uppmärksamhet och karriärlanseringshjälp om du hjälper till med deras forskning.

Om du inte har specifika professorer i åtanke, är ett sätt att hitta målgrupper att besöka institutionernas webbplats för dessa universitet och söka igenom professornas bio, inklusive naturligtvis beskrivningen av deras forskningsintressen.

4. Studera en artikel om deras forskning vars titel verkar intressant. (Deras webbsida innehåller vanligtvis en curriculum vitae - en snygg term för resumé - som visar deras publikationer. Om det inte finns någon länk till din valda artikel, kommer en Google-sökning vanligtvis åtminstone att ge dig abstrakt, och alla universitetsbibliotekskort bör ge dig hela artikeln. Anteckna, särskilt en eller flera "måste-minns" och en eller flera intelligenta frågor om artikeln.

5. Skriv ett omtänksamt e-postmeddelande till professorn, där du förklarar att du, när du letade efter lämpliga doktorandprogram att söka till, hittade honom eller henne och blev fascinerad av deras forskning, att du läste artikel X, blev slagen av (Infoga en eller flera av dina "måste-minns"), och är nyfiken på ( Sätt in dina frågor .) Avsluta med något som, ”Jag undrar om vi kan prata, kanske under din kontortid, så jag kan höra ditt svar på mina frågor och se om det är klokt för mig att ansöka till ditt program och kanske bli din rådgivare och / eller forskningsassistent. "Om din grundutbildning eller arbetshistoria skulle vara imponerande, inkludera ett stycke om det.

6. Idag är det vanliga svaret på en oönskad fråga, tyvärr, inget svar. Men om ditt brev är starkt kommer du förmodligen att få minst en eller två professorer som är villiga att prata med dig.

När du får ett möte, efter att ha tackat professorn för villigheten att prata med dig, vänta en stund tills professorn tar kontroll över samtalet. Om han / hon inte gör det kan du börja med: "Har du något emot att berätta lite mer om din forskning än på webbplatsen?" (De flesta professorer tycker om att prata om sin forskning.) Senare i samtalet kan du kort (som en minut) beskriva höjdpunkterna i din bakgrund som kan göra dig till en värdig rådgivare eller forskningsassistent för den professorn och fråga om han / hon tycker där kan passa.

Om du har tur kommer professorn att uppmuntra dig att ansöka till institutionens doktorandprogram och till och med erbjuda dig att skriva ett stödbrev. Många professorer älskar att ha skickliga (och sykofantiska) forskningsassistenter.

7. Ja, en professor bedömer dig under samtalet men du bör också bedöma honom eller henne som en potentiell rådgivare: Skulle du gissa att han / hon skulle vara en bra mentor för dig, och om du gjorde din del, förkämpa dig för att få din doktorsexamen snabbt och gå en extra mil för att hjälpa dig att starta din karriär? Känner du att arbetet med deras forskning är av tillräckligt intresse för dig, helst tillräckligt intresse för att du vill att din forskning och avhandling ska språngbräda från din professor?

För alla professorer som förblir av intresse, säg det i slutet av konversationen och i ditt tackbrev, som du bör skriva även till professorer som du har bestämt är inte tillräckligt lämpliga.

Komma in

8. Du vill antagligen ansöka till fler program än bara de där du och en rådgivare klickar. Det beror på att till och med en professors uppmuntran och stödbrev inte är någon garanti för antagning, än mindre för ett felaktigt erbjudande om ekonomiskt stöd. Till exempel kan en institution få dig att betala full frakt medan en annan kan ge dig praktik: en fyraårig gratis resa plus stipendium. Och du kan inte nödvändigtvis bedöma efter institutionens prestige: jag avvisades från University of Colorado Ph.D. -programmet ändå fick en fyraårig praktik vid U.C. Berkeley.

9. Om du haft en positiv interaktion med en professor vid institutionen i din ansökningsuppsats, naturligtvis, nämna den. Men under alla omständigheter bör din uppsats tydliggöra att du ansöker där eftersom programmet passar bra för dina akademiska och karriärintressen. Återigen, kom ihåg att en doktorsexamen är en examen som utbildar forskare. I enlighet med sanningen, fokusera på dina forskningsintressen. Om du faktiskt vill vara en utövare, överväga att få en praktisk magisterexamen eller doktorsexamen, såsom i psykologi, en PsyD, i utbildning en EdD, i företagsekonomi, en DBa, etc.

Få ut det mesta av din rådgivare

10. Låt oss anta att du har blivit antagen. Innan du till och med anmäler dig till kurserna på din första termin, försök träffa din rådgivare, helst personligen. Börja med att be om vägledning för att kartlägga din kursplan, kanske för hela programmet, samt diskutera den roll du kan spela som professorens forskningsassistent. Idealet är naturligtvis att få göra ett omfattande arbete av intresse för dig som också är centralt för professorens forskning.

11. Åtag dig att göra dina kurser, uppsatser, doktorsexamina och avhandlingar relaterade. Du avslutar båda din doktorsexamen. snabbare och utveckla den djupa expertis du behöver för att betraktas som en finansierbar expert inom ditt område. Liksom många doktorander gjorde jag misstaget att jag försökte lära mig lite om många saker. Den dabblingen stred mot att jag blev expert på någonting och förlängde den tid det tog att avsluta min doktorsexamen. Kom ihåg att doktorandutbildning är just det, utbildning, och papper och projekt är bara övningsövningar. Det är vanligtvis klokt att motstå dabbling och göra mycket av ditt arbete synergistiskt med varandra.

12. Möt regelbundet med din rådgivare för att diskutera dina framsteg och för att ta itu med dina akademiska, karriär och kanske till och med personliga frågor. Och som alltid, leta efter möjligheter att vara till hjälp för professorn.

13. Överväg att begära en oberoende studie med professorn istället för något standardval: Det gör att du kan ta en en-mot-en-kurs med din rådgivare och framtida mästare om ett ämne som är centralt för din forskning och för professorens expertis.

14. Ja, fokusera på att förbereda dig för en forskarkarriär, men om du kanske vill bli anställd som professor kan du behöva vara åtminstone anständig att undervisa. För detta ändamål kan du erbjuda dig att vara lärarassistent eller till och med lära en kurs. Medan många professorer, särskilt forskningsorienterade, inte är bra lärare, har de flesta universitet ett fakultetsutvecklingscenter som erbjuder utbildning i undervisning och konfidentiella observationer av din undervisning.

15. När det är dags att välja ditt avhandlingsämne kan det vara dags att svänga efter staketet, något som gör att dina målarbetsgivare är angelägna om att anställa dig. Medan du väljer något hanterbart, välj något som kan leda till ett genombrott i fältet. Naturligtvis är det lämpligt om din avhandling bygger på din rådgivares forskning. Det skulle hjälpa dig att få din rådgivares tid, stöd och kanske pengar för att bedriva din forskning, och till och med samförfattare med professorn i en kvalitetsdagbok och presenterar vid en konferens, som båda är karriärförstärkare.

16. Under månaderna innan du slutför din doktorsexamen är det naturligtvis dags att fokusera på att landa ett professorat, postdoktoralt stipendium eller ett jobb inom den privata, ideella eller statliga sektorn. Nu kommer alla dina år med grundbyggande med din rådgivare förhoppningsvis att löna sig. Helst kommer han / hon att bjuda dig till lämpliga tunga hitters. Det kan betyda mer än allt återupptagning, polering av försäkringsbrev och perfekta rekommendationsbrev.

Takeaway

Det är sorgligt men sant att det på många områden finns fler doktorsexamen än bra doktorsexamen. Men den här artikelns råd bör öka dina chanser att få det jag anser vara ett drömjobb: hjälpa till att föra ett viktigt område framåt samtidigt som du klokt undervisar nästa generation.

Jag vill tacka min doktorandråd Michael Scriven för hans hjälp med att förbereda den här artikeln.

Jag läste detta högt på YouTube.