Varför du borde prata med främlingar

Innehåll

• Nyckelord
• Att vara alltför försiktig får oss att missa relationer
• Prata med en främling

Nyckelord

• Mediemeddelanden om försvunna barn ledde till rädsla hos föräldrar, som sedan tog en skyddande och vaksam hållning.
• Gen Z och Millennials, lärde sig att inte prata med främlingar, växte upp utan att lära sig att interagera med främlingar alls.
• Som en social art måste vi samarbeta med andra inte bara för att få saker gjorda utan också för att upprätthålla vårt emotionella välbefinnande.

1979 försvann 6-årige Etan Patz när han gick till sin skolbusshållplats på nedre Manhattan. Och sedan 1981 med Adam Walshs försvinnande frös nationen. Saknade barnbilder dök upp på mjölkkartonger för barn att titta på medan de åt skålar med frukostflingor. Begränsningar kring vad barn kunde och inte kunde förändras.

Redan före de oroväckande och mycket publicerade händelserna skrev jag ett kort häfte ”Glass är inte alltid bra”, baserat på en lokal nyhetsrapport om en konstig man i en blå bil nära min styvbarns grundskola. Broschyren distribuerades nationellt av polis och skolor och till föräldrar. Därefter blev det boken Säg aldrig ja till en främling: Vad ditt barn måste veta för att vara säker och har skrivits i olika format i årtionden. Berättelserna och budskapen hjälpte föräldrar och lärare att lära unga barn skillnaden mellan främlingar som är bra och skulle vara till hjälp och de som kan skada dem. Den var utformad för att tillhandahålla de verktyg som unga barn behöver för att vara säkra när de var ensamma utan tillsyn.

Mediemeddelandena kring försvunna barn, ibland vilseledande för att de inte hade gjort någon skillnad mellan barn som hade sprungit bort och de som togs, fick panikföräldrar som sedan omfattande begränsade barns friheter. Föräldrar började sväva och har varit i en alltför skyddande, vaksam hållning.

Att vara alltför försiktig får oss att missa relationer

I hennes bok, Din tur: Hur man blir vuxen, Julie Lythcott-Haims diskuterar hur en rörelse spunnit ur kontroll och hur mikromanagement våra barn har påverkat unga vuxna idag och ”lett dem till att vara försiktiga och som ett resultat [saknar de] hur man skapar relationer som är nyckeln till vår individuella lycka. . ”

Hennes kapitel, "Börja prata med främlingar", öppnar med citatet, "Prata inte med främlingar", som tillskrivs "Alla". Det var ett sådant misstag, skriver hon:

”Följaktligen uppfostrades de flesta Millennial- och Gen Z-barn med mantrat” Prata inte med främlingar ”. Detta innebar att du inte har någon verbal interaktion med främlingar och naturligtvis inte går med dem någonstans heller. Men det förvandlades till att inte göra någon ögonkontakt med främlingar och inte ha några små chatt med främlingar på trottoarer eller i butiker. Då blev det att ignorera främlingar helt. Många barn växte upp, inte bara rädda för själva idén med främlingar, utan bokstavligen att inte veta hur man ska interagera med dem. Som ett resultat lärde sig barnen inte att navigera i de sociala signaler som ges av någon de inte redan kände till. Och sedan tog de examen från gymnasiet och gick ut i världen där deras liv var fullt av. . . främlingar.

”Här kommer det som kan vara den mest uppenbara punkten jag kommer att göra i den här boken: vi är alla främlingar för varandra först. På något sätt blir vi bekanta med några av dessa (tidigare) främlingar, och några av dessa bekanta blir till grannar, vänner, kollegor, mentorer, älskare, partners och familjer. Forskning inom områdena evolutionär biologi, antropologi och socialpsykologi visar att vi är en mycket social art som måste samarbeta samarbetsvilligt och vänligt med varandra inte bara för att få saker gjorda utan för att vara känslomässigt bra. Forskning visar till och med att interaktioner med människor som för alltid kommer att förbli främmande för oss (dvs. personen på gatan som passerar) också har positiva psykiska hälsoeffekter på oss. ”

Prata med en främling

På en bussresa i New York City för flera år sedan hörde jag att två damer diskuterade en restaurang som jag var intresserad av att veta om. Så snarare än att avlyssna bad jag dem att berätta om det. Vi började chatta. Tillfälligt bor en av kvinnorna nära mig och har blivit en nära vän. Före pandemin gjorde vi många saker tillsammans i staden och har blivit emotionellt stöd för varandra. Så snart CDC förklarar att det är säkert att återuppta kontakten med dem utanför våra pods är jag säker på att vi kommer att återuppta vår ansikte mot ansikte vänskap - en som är helt född av att prata med en främling.

Pandemin har understrukit att oavsett vår ålder behöver vi ansikte mot ansikte - inte sidor med sociala medier "vänner", utan människor vi kan se i ögonen och snart krama igen. Om du är uppvuxen under mantraet "Prata inte med främlingar", kan det vara obehagligt att bilda dessa relationer till en början, men som Lythcott-Haims påminner läsarna, "är det inte bara okej att prata med främlingar, du vill också. Du måste. Nu går vi."