Varför Ferguson ursäkt spelar roll

Innehåll

• Förlåtelse Essential läser
• Hur förlåtande är du?

I efterdyningarna av mordet på Michael Brown är raseriet mot det fortsatta mordet på afroamerikanska män av brottsbekämpning (och av självutnämnd-vigilante-förvandlad mediestjärna George Zimmerman) förståeligt akut. Det bestrids inte det faktum att vita män kan gå runt med laddade vapen redo att skjuta på alla upplevda ”hot” och behandlas som dygdiga skyddare av vår Bill of Rights, medan någon svart man som vågar gå mitt på gatan , mycket mindre butik för leksakspistoler, kan hitta sig skjutna ner och begravas som ett tragiskt missförstånd. Rasism känner ingen logik.

Men när Fergusons polischef Thomas Jackson bad om ursäkt för mordet på Michael Brown och behandlingen av hans fallna kropp var svaret nästan enhetligt hårt och oacceptabelt. Med kommentarer från det sarkastiska till det aggressiva var meddelandet klart: ingen ursäkt accepteras. Ändå gör ett sådant svar mycket mer för att ge upphov till orättvisa än att upphäva det.

Thomas Jacksons ursäkt kan ha slagit många som för lite och för sent, men låt oss inte underskatta hur sällsynt och kraftfull en sådan ursäkt egentligen är - särskilt när tvister är i horisonten. Många fördömde Jackson för att han inte dykt upp i uniform. Ändå talar det faktum att han inte kom i uniform. Han gick upp mot sina överordnade för att tala som en man och inte som en anställd, en handling som han mycket väl kan få konsekvenser för.

Många har fördömt honom för att han inte ber om ursäkt för att det finns rasprofilering i Ferguson, eller att mordet var ett mord. Men sådan kritik underskattar inte djupet i handlingen - Jackson kan inte tala till sådana juridiska frågor med tanke på sammanhanget av pågående tvister och utredningar. Hade han gjort det, är en sak säker - Jackson själv skulle ha blivit höstens kille för mordet och utsatt för så många anklagelser och interna utredningar att hans ursäkt skulle ha omvandlats till en bekännelse - kringgå hela punkten i varje utredning om Michael Brown dödar.

Sanningen är att det som polischef Jackson gjorde var så oöverträffat och modigt att det är ett monumentalt steg i läkning att bagatellisera det som krävs för att han skulle stå framför kameran och säga vad det var som han sa - hur begränsad det än hade varit. Missbrukarna och anklagarna misslyckas med att be om ursäkt för den skada de orsakar är extremt svårt för offer för maktmissbruk - hur som helst den definieras - att acceptera. En ursäkt betyder inte att den handling som föranledde det var okej. Det betyder inte att det inte bör finnas någon ytterligare utredning eller eftertanke. Men vad det betyder är att personen som ber om ursäkt erkänner att en orättvisa har gjorts och att någon lidit för det. Och det faktum är mycket viktigt för den eller de personer som har lidit. Det främsta som ett offer för orättvisa vill ha är ett erkännande av att de har begåtts orättvisa och att de felaktiga erkänner det faktum.

Utöver ett erkännande av någons lidande markerar en ursäkt en tankeförskjutning för gärningsmannen. När en person ber om ursäkt erkänner de ett fel och medvetenheten om att något gjordes fel. För att Thomas Jackson ska be om ursäkt för sina anställdas handlingar antyder att hur felaktigt som helst hans riktning i det förflutna, oavsett vilken polisstyrkan han hade gjort fel, har han tagit ett steg, hur litet som helst mot att erkänna sina fel. Var det nog? Naturligtvis inte, om "tillräckligt" mäts genom att återställa Michael Brown till liv. Att ta ett liv kan aldrig återställas. Men var det djupt? Du betchya, om djupgående mäts sannolikt har det fått honom att reflektera över politiken för sin polisstyrka och den vägledning han har gett som deras chef.

Thomas Jacksons ursäkt kanske aldrig räcker för att återställa fredliga och rättvisa relationer i Ferguson eller någon annanstans. Men sällsynten av offentliga ursäkter - och ännu viktigare, av polischefer som vågar framträda inför nationella kameror i uniform för att säga att de är ledsna - är så stor att det bara kan uppnå ena änden att skämma bort och avslå hans ursäkt - andra kommer aldrig våga göra detsamma.

Det finns sannolikt inga hjältar i mordet på Michael Brown. Men enligt min åsikt kan en hjälte som kommer ut ur hans döds spillror vara den mest osannolika av dem alla - Thomas Jackson, som framträdde, polotröja och nervös, hårda bröstvårtor och allt - som den första i vad jag hoppas är en lång rad ångerledare som har lärt sig att de har så mycket mer att lära sig.

Jag böjer mitt huvud för Thomas Jackson, för även om han kanske har lett en polisstyrka fylld av fördomar, tog han en åtgärd som kommer att sätta honom i eldlinjen för just de män han ledde, liksom de som han har be om ursäkt för.

Med andra ord har Thomas Jackson erkänt för världen att han är redo att lära av denna stora tragedi. Låt oss rikta den nåd till honom att detta verkligen kan vara ett mycket lärabart ögonblick för oss alla.För att göra det öppnar dörrarna för ursäkt och förlåtelse i alla dess många aspekter, vilket är en dörr genom vilken var och en av oss borde passera, med böjda huvud - och våra förhoppningar höga.

Förlåtelse Essential läser

Hur förlåtande är du?