Varför politikerbarn tar offentligt emot sina föräldrar

När valet närmar sig gör politikerbarn nyheter genom att tala för att avskräcka väljarna från att stödja sina föräldrar. (Se Beth Greenfields artikel.) Typiskt tonårsuppror? Det är alldeles för enkelt. En kombination av en stor utvecklingsuppgift, framstående (och konservativa) föräldrar och förstärkningseffekten av digitala medier gör en perfekt storm för vad psykologer skulle kalla differentiering och föräldrarna under attack skulle kalla respektlöshet eller uppror.

Men du väljer att märka det, att skilja sig från kärnfamiljen är en viktig utvecklingsuppgift för alla tonåringar och unga vuxna. Alla måste ta reda på vem de är och deras plats i världen för att vara framgångsrika vuxna. Denna utforskning kan leda till mycket experiment med människor, idéer och handlingar. Detta leder till en serie beteenden som av andra kan uppfattas som riskabla, upproriska eller dåraktiga, såsom att ta sig an förbjudet beteende, ha på sig de "rätta" kläderna för att signalera kollegatillhörighet eller direkt uppror. Push-back beteenden tenderar att stå i proportion till det psykologiska ”rummet” och uppmuntran som en ung person får när de går igenom denna uppgift. Inget rum = mer pushback (t.ex. Thompson et al., 2003).

Det finns många olika sätt att utforska identitet och framgångsrikt skilja sig från kärnfamiljen. Det digitala landskapet har lagt till menyn, utökat tillgången till andra förebilder och belyst nya vägar till identitetsutveckling andra har tagit. Sociala medier betyder att det är mycket lättare att ha en röst. I själva verket har det blivit standardresurs för alla när de inte känner sig hörda. Det är inte förvånande att tonåringar och unga vuxna som har vuxit upp i en socialt ansluten värld skulle använda dessa vägar för att sända sin syn. Det finns gott om bevis på att sociala medier uppmärksammar sociala frågor, från #BlackLivesMatter och #MeToo till Parklands #NeverAgain. Sociala medier förstärker känslan av kollektiv byrå. När människor tror att de inte är ensamma i sin sak uppmuntrar det dem att vidta åtgärder. För barn till välkända eller nyhetsvärda föräldrar på den omtvistade politiska arenan blir deras handlingar också nyhetsvärda på grund av närheten till sina föräldrar och den ständiga efterfrågan på nyhetsinnehåll som kommer att locka publikens uppmärksamhet.

Caroline Giuliani, Claudia Conway och Stephanie Regan är alla exempel på att barn talar mot sina föräldrar och uttrycker motsatta politiska åsikter. Intressant är att alla föräldrar är i linje med Trumps version av det republikanska partiet. En enkät 2016 visade att republikaner som var Trump-anhängare var mer benägna att ha en auktoritär föräldrastil (MacWIlliams, 2016). En auktoritär förälder är mer benägna att uppskatta lydnad och mindre benägna att uppmuntra sina barn att ha en röst eller utveckla en självständig känsla av själv. Mer auktoritära åsikter är också mindre benägna att stödja sociala skillnader som inte överensstämmer med deras tro eller som bryter mot deras syn på vad som är ”rätt”. Det finns inget utrymme för subjektiv sanning eller olika perspektiv. Auktoritärism är relaterat till behovet av kognitiv stängning och binärt, svart / vitt eller polariserat tänkande som gör att komplexa problem kan reduceras till enkla lösningar (t.ex. Chirumbolo, 2002; Choma & Hanoch, 2017) snarare än med mer djup, sondering eller empati som krävs för samarbete eller kompromiss.

My-way-or-the-highway parenting ger inte plats för barn att komma till sina egna slutsatser. Avvikande åsikter betraktas som illojalitet eller respektlöshet. Detta är särskilt problematiskt eftersom ungdomar traditionellt befinner sig i den mer liberala änden av skalan. Förmågan att tänka själv är en nödvändig del av att växa upp så det är inte förvånande att barn med auktoritära föräldrar är mer benägna att dra en linje i sanden.

Känslomässig uppmuntran och förstärkning är avgörande för att forma en tonårs personliga identitet och deras upplevelser och sociala interaktioner formar deras beteende och ideal. I synnerhet sociala medier erbjuder två fördelar för tonåringar i denna process: 1) det ger dem tillgång till andra vägar för emotionellt stöd och vägledning genom beundrade andra och 2) det ger dem en kraftfull plattform för att visa sitt oberoende.

Ungdomar som framgångsrikt navigerar i utvecklings- 'krisen' av identitetsutveckling har i allmänhet bort en stark känsla av identitet och förmågan att upprätthålla sina värderingar inför en utmaning.

Medan Claudia Conways handlingar kan tyckas märkas som upproriska när hon tog till TikTok för att avslöja Kellyanne Conways COVID-diagnos, verkar Caroline Giulianis artikel om Vanity Fair tankeväckande och motiverad. Hon agerar inte utan söker differentiering genom att uttrycka sin ståndpunkt. I båda fallen innebär dock föräldrarnas höga profil att deras röster kommer att få större inverkan. Caroline Giuliani använder sin sociala kapital-för-närhet för att uppnå ett resultat. Å ena sidan kan det verka illojalt - och lojalitet eller brist på det har varit ett konsekvent tema i Trump-administrationen. Å andra sidan är det modigt att erkänna att socialt kapital kan användas till något du tror på även om det personliga nedfallet är obehagligt.

De goda nyheterna för Caroline Giuliani och andra som henne är att oberoende, självförsörjande vuxna som kan tänka själva är mindre benägna att själva anta en auktoritär stil som lovar gott för framgång i en värld av skiftande normer.

Choma, B. L., & Hanoch, Y. (2017). Kognitiv förmåga och auktoritärism: Förstå stöd för Trump och Clinton. Personlighet och individuella skillnader, 106, 287-291.

MacWilliams, M. C. (2016) Donald Trump lockar till sig auktoritära primära väljare, och det kan hjälpa honom att få nominering. LSC / USCentre. https://blogs.lse.ac.uk/usappblog/2016/01/27/donald-trump-is-attracting-authoritarian-primary-voters-and-it-may-help-him-to-gain-the- utnämning/

Thompson, A., Hollis, C., & Richards, D. (2003). Auktoritära föräldrainställningar är en risk för beteendeproblem Europeisk barn- och ungdomspsykiatri, 12 (2), 84-91.