Hur kommer livet att bli efter COVID?

Denna pandemi kommer så småningom att ta slut. När det händer kan vi känna att vi är desamma som någonsin, men att världen omkring oss har förändrats, vare sig det är gott eller ont.

Eftersom många människor har utsatts för viruset och så många också har vaccinerats, kommer flockimmuniteten så småningom att ge oss möjlighet att återuppta våra normala liv. Kan våra liv någonsin återvända till något som närmar sig det de var tidigare? Kommer vi ens ihåg vad det normala livet var? Vad har förändrats oåterkalleligt? Kommer anpassningen att vara lika svår och stressande som själva pandemin? En av de tydligaste förändringarna har varit övergången till arbete hemifrån.

Djupgående permanenta förändringar

Många arbetare klagar över oändliga Zoom-möten som tenderar att vara kaotiska och frustrerande. Naturligtvis kommer nya metoder för affärsverksamhet alltid att ha sina barnsjukdomar.

Ändå har en tyst övergång till fjärrarbete just inträffat. Pandemin visade att anställda arbetar lika produktivt hemifrån.

Fjärrarbete är i allmänhet bra för arbetsgivare eftersom det minskar kontorskostnaderna. Fjärrarbete är populärt hos vissa anställda eftersom det sparar dem besväret med att slå igenom stadstrafiken, ibland i fruktansvärt väder. Denna desperata kamp mot klockan visar sig ha varit helt meningslös för många.

En annan viktig fördel är att anställda tillbringar mer tid med familjen. Det betyder dock att de ständigt brottas med arbetsproblem och inhemska problem samtidigt. Detta är stressande och otillfredsställande, särskilt för föräldrar som deltar i att hjälpa barn att förhandla om fjärranlärning. Detta har varit så störande att många människor, särskilt mödrar, tappade ur arbetskraften till nackdel för deras karriär.

Att inte kunna träffa medarbetare personligen är socialt utarmat. Faktum är att mycket av den sociala interaktionen på jobbet hade lite att göra med att arbetet mer var ett löst vänskapsnätverk av individer som tycker om att prata med varandra.

Medan övergången till att arbeta hemifrån sannolikt kommer att hålla fast, har den största anpassningen till Covid-19 minskat den sociala kontakten. Det sociala nedfallet har varit stort.

Social nedfall

Under pandemin ledde restriktioner för resor, fritidsaktiviteter och undvikande av nära interpersonell kontakt till en hög avgift, särskilt för företagare som beskrivs i ett tidigare inlägg.

Medan alla åldersgrupper påverkades negativt kan barn, tonåringar och ungdomar - som var minst utsatta för viruset - ha varit mest utsatta för den sociala skadan.

Distansutbildning har visat sig frustrerande för såväl studenter som lärare. För vissa befolkningar, särskilt de med dålig internetservice, har det senaste året varit ett där lite uppnåddes i skolan. Även om detta underskott kan kompenseras, är prognosen i teorin dålig. Barn som hamnar efter i utbildningssystemet är mer benägna att hamna längre bakom än att komma ikapp.

Det faktum att många skolor på tredje nivå helt och hållet har bytt till distansundervisning innebär att vissa gymnasieelever skjuter upp college och har ett hål i sitt CV som är svårt att fylla.

Många nyutexaminerade har problem med att få arbete under pandemin. Det är sant att många anställdes för att arbeta på distans men kandidater med en gedigen arbetshistoria föredras starkt i sådana jobb.

Kliniska psykologer oroar sig för att unga människor upplever en ökad sårbarhet för ångest och depression. Det hjälper inte att, i en ålder när människor fortfarande befinner sig socialt, många drabbades av tvungen social isolering. Teen självmord ökade troligen inte systematiskt av Covid-19.

Social isolering, depression och ökande dödsfall kan vara förutsägbara konsekvenser av en pandemi, men de mer optimistiska bland oss ​​ser fram emot en mer normal existens efter att maskerna lossnat.

Vi kan upptäcka att justeringar av pandemin har en bestående effekt på det sociala livet när vi förväntar oss nästa pandemi och möjligen farligare varianter av denna.

Vägen tillbaka

Kan vi återskapa våra sociala liv? Kanske, men vi har förlorat mycket och kan inte ersätta mer än en halv miljon amerikaner som har dött och deras kopplingar till stora delar av befolkningen.

Utan tvekan kommer människor att börja underhålla i sina hem igen. Många av de omhuldade platser där främlingar blir vänner, som kaféer, barer och restauranger har stängt sina dörrar för gott. Andra bär pestilensens märken, oavsett om det är avskalade solbadområden på stränder, improviserade uteserveringar eller sociala distansmärken på marken. Nyheterna är inte dåliga.

Många resursrika människor har använt pandemipausen för att odla husdjursprojekt, lära sig nya färdigheter och kläcka nya företag. Vi kan vara på väg mot en kreativ explosion i ny teknik rörande rymd, nanoteknik, drönare, genomik, blockchain, artificiell intelligens och augmented reality, bland många andra. På japanska betyder ordet för kris också möjlighet.