Vad leder en person på narcissismens väg?

Innehåll

• Narcissism Essential läser
• Rationalisering av manipulation: saker vi gör för en narcissist

När du tänker på hur människor blir narcissister, antar du att något gick fel i deras tidiga utveckling? Skyller du föräldrarna för att de är patologiskt engagerade i sina barn, eller anser du att narcissism är en följd av försummelse i det tidiga livet? Kanske ser du narcissism som ett resultat av en kultur som föder upp tusenårsgenerationen till självcentrerade och berättigade vuxna. Även om narcissism inte är ett nytt fenomen kan du tro att det eskalerar utom kontroll genom selfies och sociala medier.

Forskare har avskaffat myten att tusenåriga är mer narcissistiska än någon tidigare generation (t.ex. Wetzel et al., 2017), men myten förblir aktiv i allmänhetens medvetande. Ny forskning stöder denna kritik av narcissismmyten och lägger till ytterligare förståelse för de processer som kan leda en ung vuxen att gå på narcissismens väg. I Nederländerna ledde Michael Grosz och kollegor från University of Tübingen (2019) ett internationellt team av personlighetsforskare i en longitudinell studie av narcissismens utveckling under övergångsåren mellan gymnasieskolan och de två åren efter collegeexamen. Deras studie började som ett test av "mognadsprincipen", idén att när unga vuxna möter utmaningarna med att övergå från sina tidiga vuxna år (20-talet) till mitten av livet blir de mer känslomässigt stabila, behagliga, samvetsgranna och mer socialt dominerande (mer oberoende och socialt självsäker). För att uttrycka det enkelt, när människor blir äldre "slår de sig ner" och blir mer stabila, om kanske något mindre äventyrliga. Eftersom mognadsprincipen förutsäger att människor upprätthåller sin relativa stabilitet, antas det att alla förändras mer eller mindre i samma grad.

Som sagt, inte alla förändras på samma sätt, och eftersom människors livserfarenheter blir mer avvikande när de blir äldre, finns det fler möjligheter för människor att börja förgrena sig från varandra och bli mer och mer annorlunda än sina åldersgrupper. Tänk på livet för dig och din bästa vän från grundskolan. Kanske var ni mycket lika varandra när ni var unga, och det var det som fick er att tycka om varandra. Men du gjorde en uppsättning livsval, som att flytta till en annan stad eller kanske ett annat land, och din vän stannade kvar. Ni två kommer nu att påverkas av de faktorer som är specifika för era nya platser, från politik till erbjudanden på era lokala shoppingmarknader.

Endast longitudinella studier kan få den typ av förändring som sker hos människor över tid, särskilt om dessa studier innehåller ytterligare information som är relevant för livserfarenheter. De bästa studierna tittar också på mer än en viss grupp människor när de utvecklas över tiden.Om du återvänder till denna idé om tusenårsåldern och deras egna personligheter kan du fråga om människor som växte upp med influenser från slutet av 1900-talet visar olika förändringsmönster än de som var en del av en tidigare generation. Grosz och hans medarbetare kunde dra nytta av den här typen av förskjuten längsgående design där de studerade gymnasieskolan till efterskolans övergång över två separata undergrupper. Dessutom utvidgade det internationella forskargruppen sin studie av personlighet från de egenskaper som redan undersökts i termer av Five-Factor Model (rapporterad av Roberts et al., 2008) för att specifikt inkludera narcissism och dess relaterade kvalitet på Machiavellianism, tendensen att utnyttja andra. Deras analys fokuserade inte bara på förändringsmönster utan också på livshändelser som skulle forma dessa förändringsmönster.

Definitionen av narcissism som styrde Gratz et al. Studien fokuserar på kvaliteten på "narcissistisk beundran", där människor "prioriterar agensmål (status, unikhet, kompetens och överlägsenhet) framför gemensamma mål (tillhörighet, värme, släkt, acceptans och samhällskänslor)." Individer med hög narcissistisk beundran ”försöker upprätthålla och förstärka hög självkänsla och erhålla externt godkännande för grandiosa självuppfattningar” (s. 468). Machiavellianism innebär också att man söker agensmål, men genom en annan uppsättning processer. Den ”cyniska världsbilden”, som hålls av världens Machiavellis, anser att andra människor är där för att kunna utnyttjas. Som ett resultat devalverar dessa opportunistiska människor gemensamma mål och moral samt fruktar att andra kommer att dominera, skada eller utnyttja dem om de inte är tillräckligt agenta eller kraftfulla ”(s. 468).

Med hjälp av data från "Transformation of the Secondary School System and Academic Careers" longitudinell studie (förkortad "TOSCA") undersökte Grosz och hans medarbetare de longitudinella förändringarna hos gymnasieelever som först testades 2002 och en andra grupp startade 2006. Även om fyraårsperioden utgör ett ganska smalt intervall för att definiera kohort, studiens utformning gör det åtminstone möjligt att replikera förändringsmönstren från första till andra kohorten. TOSCA-proverna var båda stora (4 962 i det första och 2572 i det andra), vilket gjorde att forskargruppen kunde utvärdera inte bara förändringar över tiden utan också påverkan av ett brett spektrum av möjliga livshändelser som påverkade deras personlighetsförändring. Dessutom kunde författarna testa en sidhypotes baserad på den spännande utsikten att en student val av högskoleprogram återspeglar och påverkas av personlighetsdrag. I synnerhet Grosz et al. trodde att studenter som studerar ekonomi skulle påverkas av sina studier för att utveckla ”omoraliska tendenser” i form av höga narcissistiska beundringspoäng och hög Machiavellianism. Denna hypotes framkom från en större studie av personlighets- och collegeupplevelser.

När vi återvände till TOSCA-data bad författarna deltagarna att vartannat år bedöma sina erfarenheter av att ha gått igenom en eller flera av 30 livshändelser. I linje med studiens betoning på agentiska (individuella) kontra kommunala (grupp) motiv, författarna delade in livshändelserna i kategorier som speglade denna dikotomi. De komplexa analyserna som gjordes av författarna utvärderade sedan längsgående förändring, kohortskillnader och effekterna av livshändelser, inklusive upplevelserna förknippade med att vara en ekonomisk major.

Resultaten visade först och främst att poängen för narcissistisk beundran förblev stabila under åren från gymnasiet till strax efter college. Författarna trodde att om de hade följt eleverna under en längre period, under de tidiga vuxna åren, skulle narcissistisk beundran ha visat minskningar, vilket har observerats i tidigare forskning. Å andra sidan orsakade bristen på en minskning författarna att ompröva sitt påstående att narcissism minskar motsvarar mognadsprincipen: "Kanske är vissa narcissistiska tendenser (t.ex. narcissistisk beundran) mindre otillräckliga än andra tendenser (t.ex. ) under tidig vuxen ålder ”(s. 476). Med andra ord, kanske unga vuxna tycker att det är bra att försöka uppnå erkännande och status när de etablerar sig i världen.

Av de livshändelser som ingår i denna studie var ökningen av narcissistisk beundran associerad med positivt utvärderade förändringar i ät- eller sömnvanor, vilket tyder på att när det går bra känner människor sig bättre och därför antar hälsosammare vanor. Det är också möjligt att unga vuxna efter college kan bättre justera sina scheman, vilket i sin tur hjälper dem att känna sig mer positiva och optimistiska. Att bryta av ett romantiskt förhållande var en annan livshändelse förknippad med en ökning av narcissistisk beundran. Detta till synes paradoxala fynd kan förklaras, som författarna konstaterar, med det faktum att efter att ett förhållande slutar blir människor mindre gemensamt orienterade och mer fokuserade på agentmål, dvs själva. Å andra sidan är det också möjligt att människor som blir mer agentiska blir mindre önskvärda romantiska partners. Att byta universitet var en fjärde livsförändring i samband med ökad narcissistisk beundran. Alla dessa resultat tyder, för författarna, att individer som aktivt gör långvariga livsförändringar kan uppnå en bättre personmiljöpassning: "viktiga korrigeringar som kan ge en känsla av empowerment och assertivitet och därmed öka narcissistisk beundran" (p 479).

Narcissism Essential läser

Rationalisering av manipulation: saker vi gör för en narcissist