Vad är syftet med ett "modernt" universitet?

Sexuella mångfaldsforskare spenderar sin tid på att undersöka och undervisa om hur olika människor uttrycker sina sexualitetsskillnader mellan kön, kön, riktningar, parningsstrategier, bland andra. Vem vi är, vem vi älskar, vem vi tycker ärotiska, vem vi har sex med ... allt är en del av vårt sexuellt olika jag. Vad är ändå poängen med denna forskning och undervisning om sexualitet, var passar forskare inom sexuell mångfald inom en "universitetsmiljö"?

Många forskare inom sexuell mångfald arbetar inom avdelningar för psykologi, psykiatri, biologi, antropologi, sociologi eller genusstudier. Ibland arbetar de i rådgivning, utbildning, kommunikation, hälsa eller andra avdelningar. Oavsett vilka specifika sexuella forskare som bygger sig, kvarstår en nyckelfråga ... om universitet handlar om att finslipa studenternas färdigheter så att de kan hitta välbetalda jobb, hur passar forskare i sexuell mångfald in? Varför ska sexuell mångfald - hur vi uttrycker oss sexuellt - vara ett ämne som universitet (och regeringar) spenderar sin begränsade tid och pengar på? Vad är poängen?

Det moderna universitetet

Enligt min åsikt bör vi alltid tänka på det historiska när vi överväger värdet av sexuell mångfald verkligt syfte av ett modernt universitet. Och (igen enligt min personliga åsikt) börjar det sanna syftet med ett universitet med en resa tillbaka till 1800-talet. Nämligen...

Året var 1810. Wilhelm von Humboldt övertygade kungen av Preussen, Frederick Wilhelm III, att bygga ett ”modernt” universitet i Berlin baserat på Fichte och Schleiermachers liberala idéer (Anderson, 2004). Wilhelm var den äldre bror till Alexander von Humboldt, den inflytelserika forskare-äventyrare som Darwin kallade "en av de största män världen någonsin har producerat."

Den här nya Humboldtianuniversitet skulle skilja sig mycket från tidigare skolor. Lärande handlade inte bara om att förmedla aktuell kunskap (bara vad man trodde kändes vid den tiden), det handlade också om alstrande ny kunskap och titta på processen att generera ny kunskap i aktion . Det handlade om att vara en potentiellt central medlem i en vetenskaplig gemenskap, en grupp med många olika medlemmar som alla är helt dedikerade till ny kunskapsgenerering. Det handlade om att vara en del av ett modernt universitet .

Du förstår, fram till den tiden var de flesta tidigare skolorna antingen religiös där ”sanningen” måste vara gudomlig och gudomlig, eller skolor måste fokuseras på affärer / hantverk avsedda att producera specialkvalificerade arbetare (det kan vara värt att notera religiösa och handels- / hantverksmässiga skolor är det som vissa människor vill att vi alla ska återvända till, som en del av en allmän trend att försöka återvända vår civilisation till före upplysningen, Medeltida typ av boende).

För Wilhelm von Humboldt är målet med detta nya Humboldtianuniversitet form av högre utbildning - det "moderna" universitetet - var att engagera studenter med upptäckt av kunskap när det händer och att lära eleverna att ”ta hänsyn till vetenskapliga grundläggande lagar i allt tänkande” (Ponnusamy & Pandurangan, 2014). Universitetet i Berlin grundades 1810 (senare döpt om till Humboldt University efter både Wilhelm och Alexander) satte scenen för det som kallas det "moderna" universitetet. Det var annorlunda. Och det förändrade världen.

Den här nya Humboldt-modellen universitetsutbildning var rotad i flera grundläggande principer, varav tre är särskilt viktiga för forskare i sexuell mångfald.

Humboldt-princip 1 : Meningen med universitet utbildning är att lära eleverna att tänka effektivt , inte bara för att behärska en viss skicklighet / hantverk. Hantverk / jobb / arbetskraftsbehov förändras med tiden, men förmågan att tänka effektivtgeneraliserar . Humboldt kände att "effektivt tänkande" inträffar när eleverna tar hänsyn till vetenskapens grundläggande lagar, använder evidensbaserat resonemang, tänker rationellt, är nyfikna och självreflekterande och inte är fasta eller styva i övertygelser (dvs. eleverna bör flytta ifrån etablerad vidskepelse och sträva efter upplysningsbaserade värden; se även här).

Studenter bör också exponeras allmänt för humaniora (bli odlade i klassiker och sociohistorisk mångfald) för att bli bättre och mer informerade medborgare (dvs. vara livslånga elever, vara kritiker av Absolutism och status quo, inspireras av att veta om "historiens svep och spektrumet av civilisationer" [ h / t Steven Pinker], var intelligent informerade väljare i en demokrati, och så vidare). ¹

Humboldt-princip 2 : Humboldt argumenterade starkt för det forskning bör spela en roll av central betydelse vid ett modernt universitet ― och att lära studenter att vara en del av ett samhälle som vet hur man ska tänka, vara ansvarsfullt och kommunicera effektivt bör åstadkommas genom integration av forskning och undervisning . Eleverna bör följa ”skapandet av ny kunskap” (Röhrs, 1987). Universitet är inte bara platser för bra undervisning (universitet är inte JMGS [Just-More-Grade-School]). Moderna universitet är fantastiska vetenskapliga samhällen , en "Universitas litterarum" som kontinuerligt genererar ny kunskap hos studenter och stipendier - kunskap till förmån för folkhälsa, grundvetenskap och ett mer upplyst samhälle.

Detta var affären Wilhelm von Humboldt gjorde med kungen av Preussen. Detta var affären som ledde till moderna universitet (och inte bara undervisningsakademier). Regeringen stöder moderna universitet som platser för stort stipendium, och både studenter och samhället som helhet kommer att gynna på lång sikt. Den här affären fungerade som en språngbräda för vårt moderna livsstil.

Humboldt-princip 3 : Den modernt universitet finns till förmån för både studenter och samhälle, men det bör fungera som ett oberoende enhet , inte i direkt tjänst för statens eller kyrkans omedelbara behov eller några vinstdrivande affärsmotiv. Nästan alla universitet är ideella av natur, utformade för att tjäna allmänhetens bästa genom utbilda medborgare (vem ska informeras väljare i demokratier när det är relevant) och nyfikenhetsdriven (inte vinstdrivna) intellektuella förfrågningar som producerar ny kunskap .

Professorer och studenter bör ha frihet att bedriva intellektuell utredning och skapa ny kunskap vart deras nyfikenhet leder dem (dvs. har akademisk frihet !). På lång sikt leder friheten att söka svar på viktiga grundläggande (i motsats till tillämpade) frågor ofta till mer djupgående kunskapsgenerering.

Jag tror att snarare än att följa ledningen för vinstdrivande företag och fokusera på college när det gäller att tjäna pengar på kort sikt, bör universiteten upprätthålla en betoning på att lära studenter att tänka effektivt för en livstid, generera nya upptäckter från nyfikenhetsdriven forskning, och upprätthålla oberoende från staten, kyrkan och den vinstdrivande näringslivet (med alla försiktighetsåtgärder för olika former av universitet i åtanke).

Så enligt min åsikt är värdet av stipendium för sexuell mångfald och anledningen till att det har en plats i universitet runt om i världen att det kan göra alla dessa saker. Det hjälper människor att tänka effektivt om sig själva och andra sexualiteter runt om i världen, det genererar nya vetenskapligt stödda verktyg för att maximera sexuell hälsa och välbefinnande, och det gör det bäst när det inte mikrohanteras av regeringar, kyrkor eller vinstdrivande företag motiv.

Förbehåll

Det finns andra perspektiv på universitetsändamål, jag menar inte att Humboldt-modellen är den enda (jag har faktiskt presenterat en ganska idealiserad syn på Humboldt-modellens principer och deras inverkan). Dessutom har många noterat trenden över hela akademin för att olika universitet har olika syften. Inte alla universitet behöver vara forskningsintensiva. Detta är en mycket viktig punkt. Oavsett erbjöds dock en av mina favorituppfattningar om det mest grundläggande syftet med en universitetsutbildning - en som överskrider Humboldt-modellen - av Steven Pinker:

”Det verkar som om utbildade människor borde veta något om den 13 miljarder år långa förhistorien för vår art och de grundläggande lagarna som styr den fysiska och levande världen, inklusive våra kroppar och hjärnor. De bör förstå tidslinjen för mänsklig historia från jordbrukets början till nutiden. De bör exponeras för mångfalden av mänskliga kulturer och de viktigaste systemen för tro och värde som människor har gjort mening om sina liv. De borde veta om de formande händelserna i mänsklighetens historia, inklusive de misstag vi kan hoppas att inte upprepa. De bör förstå principerna bakom demokratisk styrning och rättsstatsprincipen. De borde veta hur man uppskattar skönlitteratur och konst som källor till estetiskt nöje och som drivkrafter att reflektera över det mänskliga tillståndet.

Utöver denna kunskap bör en liberal utbildning göra vissa rationalitetsvanor till andra karaktär. Utbildade människor ska kunna uttrycka komplexa idéer i tydligt skrivande och tal. De borde uppskatta att objektiv kunskap är en värdefull handelsvara och veta hur man skiljer övervakade fakta från vidskepelse, rykt och okontrollerad konventionell visdom. De borde veta hur man resonerar logiskt och statistiskt, och undviker misstag och fördomar som det outbildade mänskliga sinnet är sårbart för. De bör tänka kausalt snarare än magiskt och veta vad som krävs för att skilja orsakssamband från korrelation och sammanfall. De bör vara mycket medvetna om mänsklig felbarhet, särskilt deras egna, och uppskatta att människor som inte håller med dem inte nödvändigtvis är dumma eller onda. Följaktligen borde de uppskatta värdet av att försöka ändra mening genom övertalning snarare än hotelser eller demagogi. ”

Nu är det verkligen ett ädelt syfte.

¹ När det gäller Humboldts princip 1 för universitetsstudenter i psykologi (min egen disciplin) listar American Psychological Association en serie viktiga mål för att utveckla effektivt tänkande ...

• Mål 1: Utveckla kunskapsbas (känna till nyckelbegreppen, principerna, teman, innehållsområdena, tillämpade aspekter av en major)
• Mål 2: Utveckla vetenskaplig undersökning och kritiskt tänkande (lära sig att använda vetenskapligt resonemang för att tolka världen; lära sig att engagera sig i innovativt och integrerande tänkande och problemlösning; lära sig att tänka kvantitativt)
• Mål 3: Utveckla personlig etik och socialt ansvar gentemot olika världar (vet hur man beter sig etiskt, bygga och förbättra olika interpersonella relationer och teamwork-färdigheter; kultivera dina personliga värderingar och engagera dig i ledarskap som bygger gemenskapen på lokal, nationell och global nivå)
• Mål 4: Kommunikation (lära sig effektivt skriva för olika ändamål; lära sig effektiva presentationsfärdigheter för olika ändamål)
• Mål 5: Professionell utveckling (lära sig att tillämpa dessa färdigheter mot karriärmål; lära sig att använda själveffektivitet och självreglering för att uppnå karriärmål; utveckla en meningsfull professionell spelplan för livet efter examen)

Ponnusamy, R., & Pandurangan, J. (2014). En handbok om universitetssystemet. New Delhi, Indien: Allied Publishers.

Röhrs, H. (1987). Universitetets klassiska idé. I Tradition och reformering av universitetet i ett internationellt perspektive. New York: Peter Lang International Academic Publishers.