Den deprimerande sanningen om det mänskliga tillståndet?

Som klinisk psykolog konsulterar jag ibland människor som kämpar med inget annat än existentiella verkligheter. De flesta är självbeskrivna agnostiker eller opapetiska ateister. De är inte i sig själva kliniskt deprimerade eller oroliga utan snarare befinner sig bara i att borsta sig mot "rakkniv" för att bara leva. Uppenbarligen är det inte lämpligt för mig att införa min världsbild på dem, så jag försöker hjälpa dem att komma överens och sluta fred med dem. Även om detta oftast involverar ansträngningar som syftar till att förbättra och förbättra deras emotionella upplevelse, diskuteras också några intressanta filosofiska, intellektuella och kognitiva faktorer.

Nu erkänner jag helt och hållet att jag inte är expert inom fysik, kemi, biologi eller teologi, men jag tror att jag har en bra förståelse för grundvetenskap och mänskligt sinne. Dessutom har mycket mer eruditiska och vetenskapliga människor än jag skrivit om detta och liknande ämnen (t.ex. Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Sam Harris, Friedrich Nietzsche, Albert Camus, Soren Kierkegaard och Carl Sagan för att bara nämna en handfull). Ändå tror jag som psykolog att jag är kvalificerad att yttra mig eftersom jag har studerat både de fysiska aspekterna av den mänskliga hjärnan och de immateriella dimensionerna hos det mänskliga sinnet. Och sinnet verkar vara inget annat än en framväxande egenskap hos hjärnan; en gåtfull "utsöndring" av den som uppenbarligen ger stor adaptiv betydelse och evolutionära fördelar.

Här är ett urval av vad som ofta diskuteras under mina sessioner med agnostiker och ateister som är i terapi för existentiell ångest eller hanterar existensen när man har en rent sekulär världsbild.

Till att börja med kommer jag att granska "existensismens" pelare "för tydlighetens skull. De är isolering, ansvar, meningslöshet och död. Isolering genom att vi i grunden är helt ensamma i våra liv. Ingen kan någonsin verkligen känna till vår medvetna upplevelse eller känna vår smärta oavsett hur nära vi är dem. (Tyvärr finns den berömda "Vulcan mind meld" inte - åtminstone inte för närvarande ...). Vi är helt isolerade från alla andra människor genom att vår upplevelse med universum bara finns för oss i våra hjärnor och sinnen. Som det bara gör i andras hjärnor och sinnen. Men denna verklighet betyder inte att vi måste vara ensamma. Vi kan skapa viktiga förbindelser med andra lika isolerade själar och därmed isolera oss själva, till en punkt, från den krossande vikten av existentiell isolering.

Nästa är ansvar. Det är tanken att för att komma överens med livet är det viktigt att acceptera att många saker inte händer av en ”anledning” eller som en del av någon ”högre plan”. De uppstår eftersom slumpmässiga faktorer och sammanfall är de viktigaste drivkrafterna som avgör mycket av det som händer oss i livet. Men även om vi kanske har liten kontroll över livets stora båge, är vi fortfarande ansvariga för konsekvenserna, både positiva och negativa, av de flesta av våra val och handlingar, för det enda vi verkligen kan kontrollera i våra liv är vårt beteende. Detta ger oss en viss känsla av handlingsfrihet snarare att känna oss helt hjälplösa och maktlösa, för att tillskriva det som händer oss i livet helt och hållet till utomstående krafter och faktorer är nedslående. Vi är inte som löv som har fallit i en mäktig flod, passivt svept längs bara av virvlarna och strömmarna. Snarare är vi som varelser i små kanoter som kan paddla och styra till en viss utsträckning trots att vi obevekligt bärs ner i rymden och tiden in i en oigenkännlig framtid.

Sedan kommer meningslöshet. Som nämnts ovan, och som jag kommer att diskutera mer nedan, är detta principen att det inte finns någon förutbestämd mening, syfte eller specifik betydelse för människolivet. Betydelse anses vara en rent mänsklig uppfinning, inte något som är inneboende i universum eller våra liv. I ett inneboende meningslöst universum är det således upp till människor att skapa mening för sig själva. Vissa gör det genom att ha barn, målmedvetet arbete, kärleksfulla relationer, sköna sysslor, konstnärliga uttryck, förvärva makt och rikedom eller någon annan metod eller sätt de kan hitta som ger dem en raison d'etre.

Slutligen kommer döden. En återgång till glömskan i vårt förliv. Det totala och permanenta slutet av vår existens som medvetna, självmedvetna organismer. Den fullständiga förlusten av allt vi är, allt vi vet och allt vi har inklusive våra själva. Allt som återstår av oss efter döden är den fysiska frågan om våra kremerade eller förfallna kroppar och, om vi älskas, vår närvaro i andras minnen.

Om man accepterar de existentiella verkligheterna i ett gudlöst mänskligt tillstånd, vad kan man göra för att sluta fred med det? Vilka är de rent sekulära svaren på de gamla frågorna om hur blev vi? Vad är vårt syfte? Är det allt som finns? Vad betyder allt och vad kommer därefter?

För det första är det viktigt att acceptera att fysik (klassisk, relativitet och kvantmekanik) är det bästa förklarande och förutsägbara verktyget människor någonsin har upptäckt eller uppfunnit. Med den har vi splittrat atomen, utnyttjat andra energier som elektromagnetism, byggt informationsåldern, skickat män till månen, skymtat kanten av det observerbara universum och börjat riva upp många av naturens mest bevakade hemligheter om själva rymdens natur och tid, materia och energi och själva livet. Faktum är att bevisningar som Einsteins teorier gjorde för mer än hundra år sedan bevisas idag (t.ex. gravitationella vågor och svarta hål).

Det verkar därför som att fysiken är den motor som producerar och driver universum. Det kommer oundvikligen att skapa kemi som i sin tur så småningom kommer att skapa biologi som kommer att utvecklas och förändras med tiden. Enligt denna uppfattning inträffade mänskligt liv på denna planet på grund av inget annat än det slumpmässiga men oundvikliga beteendet hos materia och energi som producerar atom-, fysikaliska och kemiska processer som leder till liv. Det finns ingen skapare, ingen design intelligent eller på annat sätt. Bara de oundvikliga processerna av materia och energi som tanklöst och meningslöst följer fysikens lagar.

Närhelst specifika men slumpmässiga omständigheter råder, kommer resultatet alltid att vara spontan tillkomst och förekomst av liv - ett tillfälligt arrangemang av molekyler som under en tid kan tyckas trotsa entropi.Några av de slumpmässiga faktorer som förefaller nödvändiga för att "avancerat" eller kännande liv ska inträffa inkluderar en stabil stjärna i en bebodd zon i en galax; en stenig planet i den bebodda zonen för den stabila stjärnan med en skyddande magnetosfär (som isolerar ömtåliga biomolekyler från stora mängder skadlig sol- och kosmisk strålning); flytande vatten på planeten; en stabiliserande satellit (månen hindrar jorden från enorma, livsstörande klimatförskjutningar); och en angränsande gasjätt som Jupiter som fungerar som en kraftfull dammsugare och avledare och därmed skyddar jorden från kollisioner med potentiella tecken som kan förstöra framväxande och befintligt liv.

Det finns ett otänkbart antal stjärnor med planetsystem i det observerbara universum. Det uppskattas att det sannolikt finns miljontals planeter som är gynnsamma för livets uppkomst bara i vår galax. Eftersom det antas att det finns biljoner galaxer i det kända universum, spottar det kosmiska antalet möjliga ”jordliknande” planeter med högt utvecklat och sentient liv fantasin. Med andra ord kan de specifika omständigheter som oundvikligen producerar liv vara vanliga.

Följaktligen är det mänskliga tillståndet precis som alla andra organismer i den stora tingen. En existens som drivs av de biologiska imperativen för överlevnad och reproduktion.

Ändå kan människor skapa, härleda och extrahera "mening" och "syfte", även om de förstår "mening" och "syfte" som rent skapelser och konstruktioner av det mänskliga sinnet.

Utan någon mening av mening kan livet vara helt outhärdligt för många människor som avvisar gudshypotesen och funderar över existentiella verkligheter. De förstår att ur ett kosmologiskt perspektiv finns det ingen skillnad mellan en människa och en bakterie. Universum verkar vara helt likgiltigt för mänsklig lycka.

Det kan vara anledningen till att många väljer gudhypotesen som ett sätt att både fördjupa sig i hoppet om "evigt liv", ett högre syfte, en större känsla av mening och att skydda dem från avgrunden av existentiell fruktan och förtvivlan som " icke-troende ”kan vara mer mottagliga för.

"Kuren" för denna helt rationella och verklighetsbaserade men ändå psykologiskt utmanande världsbild, i grunden "depressiv realism", verkar det vara en rationell, långsiktig hedonism. Inte hedonism i den typiska bemärkelse som de flesta tänker på, utan som ett raison d'etre och modus vivendi som drivs av försöket att ha så mycket kul som möjligt så länge som möjligt utan att skada eller skada andra kännande varelser. Ett mycket individualistiskt företag. Men för de flesta, en som omfattar glädjande arbete, roligt spel, meningsfulla relationer, eventuellt fortplantning och kärlek. Kanske till och med en känsla av högre syfte och andlig anslutning.

Så att rusta sig mot den existentiella rakhyveln att bara vara, om man klarar djup isolering; ta ansvar för sina handlingar och deras naturliga konsekvenser; skapa en illusion av mening och syfte i livet; och acceptera dödens oförutsägbara och oigenkännliga oundviklighet och varaktighet, då kan man sluta fred med en rent sekulär existens.

Eller så kan man acceptera gudhypotesen.

Kom ihåg: Tänk bra, agera bra, må bra, ha det bra!

Copyright 2019 Clifford N. Lazarus, Ph.D.

Kära läsare, detta inlägg är endast av informativt syfte. det är inte avsett att ersätta hjälp från kvalificerad vårdpersonal.

Annonserna i det här inlägget återspeglar inte nödvändigtvis mina åsikter och stöds inte heller av mig. -Clifford