Telemedicin är redo ... Nästan

Kommer du ihåg de dagar då internet var nytt och alla klättrade för att få sin webbplats igång? Strategin var att ta din befintliga broschyr eller visuella hjälpmedel och bara lägga upp den på nätet. Ta tag i kärnans visuella, skriv in rubrikerna, och där har du det! Eller åtminstone trodde du att du gjorde ... tills idén om användarupplevelsen (UX) förvandlade internet (och din webbplats) till en engagerande och interaktiv plats som människor ville utforska och lära sig mer. Resten är historia.

Idag ser vi något liknande med telemedicin eftersom COVID-19 driver dess användning, eller ska jag säga tvingar dess användning, i svåra tider där adoption handlar mer om mindre om val och mer om uppenbar nödvändighet. Men kommer telemedicin att utvecklas till en dynamisk och föredragen upplevelse? Har vi "klippt och klistrat in" den traditionella kontorsupplevelsen på en datorskärm och lämnat den där? Den talande huvudläkaren är knappast en robust tillämpning av teknikens möjligheter till telemedicin.

Det är dags att UX flyttar över och tillåter introduktion av den teknikbaserade kliniska erfarenheten (CLX). Dagens CLX tillåter mindre konversation och mer dialog som optimerar engagemanget - ur ett socialt, kliniskt och ekonomiskt perspektiv.

Att tillhandahålla det gammaldags husanropet på en dator är pittoreskt, kanske till och med önskat av vissa. Men dagens och morgondagens telemedicinbesök kan handla mer om själva tekniken och mindre om Dr Marcus Welby som chattar på en skärm. Framtiden för telemedicin måste använda de verktyg för användarengagemang som redan finns i våra verktygslådor för konsumenter. Vår utmaning är inte bara att återanvända en klinisk historia och fysisk undersökning utan att återuppfinna informationsutbytet i den tekno-mänskliga konstruktionen. Till och med våra naturliga konversationer kan optimeras med teknik och artificiell intelligens för att erbjuda något som inte bara är "mänskligt" utan faktiskt "uber-human" och skapar en ny potential som gör att en enkel videochatt med en läkare känns lite igår. Och medan många fortfarande kommer att hålla fast vid mänskligheten i ett traditionellt engagemang, kan potentialen för en unik parning av en bot med specifika behov - från språk till könsneutralitet - förbättra och till och med optimera engagemanget.

Införlivandet av teknik i telemedicinbesöket är ett annat viktigt inslag för att göra det vanligt. Idag kan digitala hälsoverktyg lägga till viktiga lager i telemedicinbesöket. Det som en gång var läkarens och specialistens domän är ett spektrum av mycket exakta och billiga konsumentverktyg. Bygg in i dialogen rollen som artificiell intelligens, språkanalys och den framväxande aspekten av röst, andetag och talmönster, och det som framträder är morgondagens telemedicin som utökar rollen som en enkel konversation till ett diagnostiskt verktyg i sig. Från EKG till stetoskop till röstförmedlad sjukdomsdetektering, underlättar tekniken inte längre en anslutning utan förstärker själva naturen hos teknoundersökningen.

Det är tydligt att tandkrämen för hälsoteknik är ur röret. Och det är osannolikt att det går in igen. "Alternativet" inom hälsoteknologin övergår till ett "imperativ" i tiden för COVID-19. Men frågan kvarstår om både patienter och utövare kommer att översätta dessa innovationer till nya och robusta, långsiktiga metoder eller bara tvinga in dem i ett motstridigt sjukvårdssystem som kämpar med innovation och förändring. Endast tid och pengar kommer att berätta. Och vi tar slut på båda.

För att hitta en terapeut, besök Psychology Today Therapy Directory.