Så mycket att vara tacksam för!

Helgdagarna är en reflekterande årstid för mig. Medan jag dagligen är tacksam för det jag har jobbat så hårt för i mitt liv, inspirerar ett år som slutar mig att fundera över allt som jag värdesätter. Min systerdotter och jag skriver dagliga tacksamma listor och vi skickar dem per e-post till varandra, så jag väntar inte till slutet av ett år för att börja en sådan introspektion. Varje dag fokuserar jag på det jag är tacksam för, eftersom jag vet att trots mina utmaningar kan jag alltid vara tacksam. Det kan aldrig vara banalt att reflektera över vad vi uppskattar i våra liv.

För trettiosex år sedan föddes min andra son, en dag före Thanksgiving, och en mycket speciell påminnelse om moderskapets gåva. Jag är alltid tacksam för ett samtal från mina tre söner. När de avslutar konversationen med "Älska dig" smälter mitt hjärta oavsett hur ofta eller hur snabbt orden flyter. Jag är tacksam för de kvinnor de har tagit med sig i vår familj - vilket speglar de stora män de är för att de är anmärkningsvärda kvinnor.

Jag har varit gift med min man i över fyra decennier och han säger fortfarande med mening: Jag älskar dig . Jag är tacksam för hans genuina ord och för förmågan att bli äldre tillsammans. Det händer utan förvarning förrän en dag, jag tittar i spegeln och ser mitt gråa hår, mina linjer och sackar, men den mest fantastiska insikten är att han fortfarande ser mitt yngre jag. Och bäst av allt älskar han oss båda.

Jag är i åldern nu när jag uppskattar min morgonväckarklocka som påminner mig om en annan dags gåva att njuta av dem jag älskar såväl som de aktiviteter som ger mig glädje. Hur lycklig är jag att ha haft en karriär som sträcker sig över fyra decennier, en karriär som gav mening i mitt liv, en som gjorde det möjligt för mig att dagligen hjälpa yngre själar att förstå läsning, skrivning och sig själva!

Idag hjälper jag genom volontärarbete och att spendera dyrbar tid med mina två, kära barnbarn. Det är en underdrift att säga att jag är tacksam för mitt fyraåriga barnbarn och mitt nästan två år gamla barnbarn. När jag är med dem klämmer jag mig faktiskt. Kan dessa två små varelser vara mer utsökta? De matar min själ på sätt som jag inte kan formulera. Jag är särskilt tacksam mot min son och svärdotter för deras svar på mina frekventa förfrågningar, "Kan jag tillbringa tid med de små?" Deras svar är alltid ”Ja”.

Jag uppskattar att mitt sinne fortfarande fungerar, att jag kan få ut mina meningar och att jag kommer ihåg mitt förflutna såväl som min nuvarande. Jag tar inte mitt minne för givet, eftersom min mormors tioåriga kamp mot Alzheimers är en påminnelse om hur ömtåligt ett sinne kan vara. Således har jag turen att ha den mentala förmågan att tänka och fundera över, en som fortfarande gör det möjligt för mig att känna stor glädje och, ja, stor sorg, och att läsa ord med mening och att komma ihåg dem!

Jag är tacksam för att ha sett glaset halvfullt, en gåva från min far. Min positiva inställning och lättsamma natur har tjänat mig bra i det här livet och gjort det möjligt för mig att elastiskt hoppa tillbaka från motgångar, för vilken jag har haft min del. Jag uppskattar de svåra tiderna, mina svårigheter, för de har lärt mig mycket mer än de enkla dagarna jag strävar efter. Sådana utmaningar har varit min andas sanna lärare.

Mina flickvänner är en av mina hjärtans gåvor. En av mina vänner har varit med mig hela mitt liv medan de andra har gått med mig på olika vägar, vilket jag uppskattar. Även när vi inte pratar hela tiden kan ett e-postmeddelande eller en konversation göra det möjligt för oss att hämta tillbaka med sådan glädje.

Mina föräldrar är båda borta, och trots att de är den äldre generationen nu längtar jag fortfarande efter att någon ska påminna mig om att ”ta min tröja”, en mamma som är orolig för att jag blir förkyld. Ändå är jag tacksam för att jag fick den här upplevelsen, att jag hade två föräldrar som älskade mig, som försörjde mig så att jag kunde bli barn när jag skulle vara barn och som hjälpte mig mogna genom att göra sitt bästa för att släppa taget . Jag uppskattar också svärföräldrar som älskat mig som sina egna - en svärmor, svärfar och en svåger. Det är inte alltid fallet i familjer och jag är alltid tacksam.

Jag är så tacksam att jag har en bror som är den enda andra människan som lever som har min ursprungsfamiljs genetik och ett gemensamt historiskt familje minne. Vi frågar varandra, "Vad skulle mamma säga?" och vi vet båda svaret. Men i höstens rättvisa har hans fru, min kärleksfulla svägerska, varit i familjen så länge att hon kan svara på denna fråga med exakt noggrannhet. Jag tackar mina lyckliga stjärnor att min bror gifte sig med henne, så jag kunde få en syster som fullbordar mig.

Vilken gåva min söta Emma har varit för mig - 14 pund vit fluff, som verkar veta vad jag tänker och älskar mig ändå! Att ha ett furryt barns kärlek är att ha villkorslös kärlek varje dag. Veterinären försäkrar mig att hon kan leva minst ytterligare fem år och jag kommer att uppskatta varje dag, för hon tillför ett sådant djup till min resa.

Det är ofta de små delarna i våra liv som ger ett sådant djup även om vi ofta tänker på de stora biljettartiklarna. Här är min lista över andra tacksamma i ingen bestämd ordning:

1. När min äldste son ringer till mig och säger, ”Jag ska skaffa mig en kaffe. Kan jag ge dig en amerikaner? ”
2. Mitt 4-åriga barnbarn säger "Hej, Nans." Han är tillräckligt gammal för att skapa nya ord från det traditionella Nana. Jag älskar det!
3. Mitt 23 månader gamla barnbarn säger "Nana" och hon lägger huvudet bredvid mitt
4. Minnen av en fantastisk karriär inom utbildning
5. Bunten med böcker på min kontorshylla ... många väntar fortfarande på att jag ska öppna dem, men så många fler slukade
6. Löftet om en bättre hårdag när jag vaknar
7. Förmågan för min man och jag att gå i pension när vi är friska och aktiva
8. Emma sov på den afghanska som min Nana Rose skapade för över 70 år sedan
9. Min bok publicerades - en dröm som går i uppfyllelse
10. Hitta de bästa chokladmaltbollarna i världen
11. En varm filt

Slutligen är jag tacksam för att jag har förmågan att skriva ner bitar av mitt hjärta, de unika bitarna som flyter upp till ytan och gör mig hel, för skrivandet har alltid fullbordat mig.