Endast barn klarar sig bättre än du tror

Antagandet verkar vara att ett enda barn och hans föräldrar har en hårdare tid i karantän under långa sträckor än barn med syskon. Verkligheten är att Covid-19 skapade ett nytt familjelandskap för Allt familjer. Utmaningarna är inte desamma, men de finns där.

På grund av konsensustänkande kan föräldrar till en person känna sig skyldiga och tro att deras barn skulle vara mer nöjda om det fanns ett syskon i huset. Kanske, kanske inte.

Om du är förälder till ett enda barn, var glad att du inte löser tvister, lugnar eskalerande spänningar eller övervakar grunder för individuell och odelad föräldrarnas uppmärksamhet. När barn är uttråkade kommer föräldrarna att kallas på oavsett hur många barn som ska spela spel och fylla i luckorna. Jag hör klagomål från barn med och utan syskon: Deras kamrater kan inte besöka, skolan är stängd, inga aktiviteter utanför skolan. De säger till mig att de inte har något att göra.

Endast barn har spenderat mer tid ensam och många är ganska bra på att använda den extra tid som social distansering har genererat. Syskonstatus har lite att göra med ett barns förmåga att underhålla sig själv. Med eller utan syskon kan ett barn behöva dig för att ordna sin tid; en annan kunde vara oberoende, kunna roa sig och vara helt nöjd med sina egna anordningar.

Att fylla luckorna

Föräldrar till endast barn känner ofta att de behöver vara de som fyller sitt barns tid för att undvika att barnet känner sig ensamt eller uttråkad. Överlämnat till sina egna enheter och utan konstant föräldrainspel blir bara barn bra på att utnyttja den extra tid de har. När du oroar dig för att ditt barn kan vara uttråkad eller ensam utan att ett syskon ska fungera som en lekkamrat, bör du överväga den betydande och användbara sidan av ensam tid.

Det främjar kreativitet, och viktigast av allt, uppmuntrar ett barns självständighet och förmåga att underhålla sig själv - båda till hjälp när ett barn blir äldre. I hennes bok, Uttråkad och lysande: Hur utrymmet kan låsa upp ditt mest produktiva och kreativa jag, Manuoush Zomorodi, förklarar att "Tristess leder till sin nära kusin, som vandrar i tankarna ... Att låta sitt sinne vandra är nyckeln till kreativitet och produktivitet."

Anslut, anslut, anslut

Var tillåtna när det gäller online-anslutningar. Om ditt enda barn klagar, erkänn hans tristess, var empatisk så att han vet att du hör honom, med tanke på att Internet är en välsignelse för de flesta barn och särskilt till hjälp för endast barn medan social isolering fortfarande är i kraft. Föräldrar som har schemalagda gränser för att nå ut online till vänner vill tillåta ökad onlinetid som ett sätt att hålla kontakten med sina kamrater.

En studie av små barn och deras skärmtid online, ledd av Douglas Downey, professor i sociologi vid Ohio State University, rapporterar liten eller ingen effekt på barns sociala färdigheter. Forskarna studerade mer än 30 000 dagis genom femte klassare med hjälp av lärar- och föräldrabedömningar och fann: "I praktiskt taget varje jämförelse vi gjorde, förblev antingen sociala färdigheter desamma eller gick faktiskt blygsamt."

Det finns oändliga interaktiva val och ditt barn känner antagligen till dem. Till exempel finns det Game Pigeon - en iPad- eller iPhone-app med 20 olika flerspelarspel från pjäser och schack till basket, dart och minigolf.

Barn och tonåringar som skickar text gör vad de alltid gör - ansluter online och via olika appar och på sina telefoner. Om du någonsin har sett barn på sina mobiltelefoner när de tillsammans sitter sida vid sida i samma rum, har du förmodligen märkt att de inte interagerar annat än att knacka på texter. Allt som ansluter fyller tid, upprätthåller kamratskapsvänskap och hjälper till att hålla ditt barn upptagen och inte fokuserad på coronavirus rädsla och oro som inte kan undvikas i nyheterna.

Lossa ditt vakande öga

På ett sätt är det enda barnet vant att ha uppmärksamhet fokuserad på honom och den faktorn ensam kan göra det lättare att leva i långvarig närhet 24/7. Men om ditt enda barn inte gillade att vara centrum för uppmärksamhet innan social distansering, kommer hon antagligen att gilla det mindre nu.

Många föräldrar till enbart barn erkänner att de gjorde för mycket av det som enbart barnet kunde och borde göra. Social distansering är en möjlighet att dra tillbaka och ge ditt enda barn mer ansvar. Sätt en äldre som bara ansvarar för tvätten eller gör middagen ett visst antal veckodagar eller dammsugar. Du kommer att bli förvånad över hur snabbt ett barn - även ett som klagar - börjar må bra om att bidra till familjen. Att sätta in serverar en påminnelse om att ditt barn är en del av en familj och inte behöver vara centrum för uppmärksamhet hela tiden.

Bredda ditt enda barns värld

Såvida du inte har ett spädbarn eller småbarn kommer ditt barn att komma ihåg att det är på plats. Uppmuntra empati och stram kopplingar till familj och nära vänner. Öva på videochattar eller FaceTime-samtal med ditt barns farföräldrar, mostrar, farbröder och kusiner. Detta hjälper till att påminna det enda barnet om hennes bredare supportnätverk och kan föra henne närmare familjemedlemmar bortom dig.

Volontär på sätt som involverar ditt barn. Handla äldre grannar och låt ditt barn komma med dig när du lämnar matvarorna vid sina dörrar. Prata om var donationer behövs och donera om du kan. Be din enda ringa till mor-och farföräldrar eller någon i familjen som kanske kämpar för att se hur det går med några dagars mellanrum. Kom med omtänksamma gester som kommer att förbli på plats långt efter pandemin.

Bygg vidare på din nära obligation

Studier som går tillbaka till 1978 och senare visar att endast barn tenderar att vara närmare sina föräldrar än barn med syskon. Dra nytta av social distansering för att bygga vidare på det bandet: Lägg till ditt barns minnesbank genom att starta en ny tradition kring något som din familj inte har gjort tidigare - lär dig att spela schack, bridge, backgammon eller annat spel som varken förälder eller barn någonsin har spelat. Prova att baka olika typer av bröd eller starta en ny typ av träningsprogram som ni alla kan göra.

På grund av det trånga bandet som endast är förälder är många bara barn uppmärksamma på och känsliga för sina föräldrars känslor och attityder. Saknar syskon för att avleda eller sprida föräldrarnas bekymmer, var uppmärksam på att hålla din stress och ångest i schack för att undvika att ditt enda barn absorberar det och bär bördor som inte är lika stora som hennes ålder.

Copyright @ 2020 av Susan Newman

Relaterad:

• 4 sätt att hjälpa din karantän mellan att bevara vänskap
• Fler barn eller fler skilsmässor efter COVID-19?

Facebook-bild: zEdward_Indy / Shutterstock

Kidwell, Jeannie S. (1978) "Ungdomars uppfattning om föräldrapåverkan: En utredning av endast barn mot förstfödda och effekten på mellanrum." Journal of Population Vol. 1, nr 2 s. 148-166

Newman, Susan. (2011). Fallet för det enda barnet: Din väsentliga guide. Florida: Health Communications, Inc.

Roberts, Lisen C. och Blanton, Priscilla White. (2001). "Jag har alltid känt att mamma och pappa älskade mig bäst: upplevelser av bara barn," Journal of Individual PsychologyVol. 57, nr 2, 125–140.

Zomorodi, Manoush. (2018). Uttråkad och lysande: Hur utrymmet kan låsa upp ditt mest produktiva och kreativa jag. New York: Picador.