Inte alla överlevande från skolskott överlever

De tragiska ryggmordsmorden på två studenter som deltog i Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida vid förra årets massakern, fungerar som en viktig och hjärtskärande påminnelse om att inte alla överlevande från skolskottet överlever. Rädslan, skräck och sorg som dessa ungdomar upplever kan utlösa posttraumatisk stressstörning (PTSD) symtom av samma svårighetsgrad som stridsveteraner. Medan vissa har tillgång till högkvalitativa psykiatriska tjänster och hittar en positiv väg framåt, kan andra sjunka i förtvivlan. Narkotika, alkohol och andra psykiska hälsoproblem som är vanliga bland unga människor kan ge bränsle till elden, vilket kan leda till förödande kriser.

Med fler och fler skytteinspelningar som äger rum varje år - det var rekord 24 under 2018 - och distrikt över hela landet som krävde att eleverna övade vad de skulle göra om de stod inför en aktiv skjutare, vi är tvungna att se fler ungdomar komma in college med tillstånd som sträcker sig från akut depression och ångest till fullvärdig PTSD. Dessa studenter behöver expertvård och vaksam övervakning för att säkerställa deras välbefinnande och säkerhet, såväl som de runt omkring dem. Tyvärr har vissa högskolor och universitet haft svårt att hjälpa studenter med relativt godartade psykiska tillstånd. Är de redo för dem med PTSD och medföljande fientlighet, misstro, skuld, ensamhet, sömnlöshet, mardrömmar och känslomässig avskiljning?

Svaret: Det måste de vara. Men för att göra det måste de förbinda sig att förebygga protokoll som syftar till att identifiera de tidigaste indikationerna på en potentiell kris snarare än att vänta på tydliga tecken på ett överhängande hot. Detta kräver inrättande av tvärvetenskapliga team för hotbedömning för att identifiera individer eller grupper i riskzonen. Sådana lag måste få utbildning, träffas regelbundet och använda etablerade protokoll för att spåra beteenden med "röd flagga" och tidiga varningssignaler. Avgörande är att de måste upprätta ett system som avbryter procedurella larmklockor när det behövs, vilket leder till att teammedlemmar omedelbart genomför utredningar, utför hotbedömningar och bestämmer de bästa metoderna för intervention, samhällsanmälan och svar.

Familjer har också en roll att spela. Föräldrar kan uppmuntra sina högskolebaserade barn med identifierade psykiska problem och / eller tidigare traumatiska upplevelser att underteckna utsläpp som auktoriserar kliniker och högskoleadministratörer att dela på annat sätt privat medicinsk och akademisk information. De kan se till att deras barn befinner sig på skolans radar genom att ordna möten med studentdekanen samt rådgivningscentret, brottsbekämpning, handikappkontor och andra och sprida deras kontaktinformation i stor utsträckning. Dessutom kan de veterinära lokala psykiatriska personal samt närliggande akutavdelningar som erbjuder psykiatriska och / eller drogmissbrukstjänster för att se till att sådana leverantörer är till hands och bekanta med sitt barn i händelse av en kris.

Tragiskt nog har skolskytte blivit en del av livet i detta land. Även om vi ännu inte har hittat ett sätt att stoppa dem, kan vi göra mer för att bättre skydda studenter för vilka rädslan för sådana massakrer har utlöst allvarliga psykiska problem för att inte säga något om dem som personligen har upplevt sina fasor.