I-dosering: Digitala läkemedel och binaurala slag

Glöm medicinska marijuana-apotek som dyker upp på varje gathörn i Kalifornien och Colorado. Det finns ett nytt läkemedel i stan: det heter Idozer.

Enkelt uttryckt är i-dosering försöket att uppnå ett upplevt läkemedel "högt" genom att lyssna på speciellt konstruerade ljud och musik. Leverantörer av denna nya marknad av "legala droger" hävdar att olika "digitala läkemedelsinspelningar" kan simulera de euforiska effekterna av marijuana, antidepressiva receptbelagda läkemedel, LSD, extas, kokain ... om Keith Richards försökte det har de en sång för det.

Men egentligen är Idozer (eller I-doser som det också kallas) ett extremt gammalt "läkemedel" i ett nytt paket. Och andas lätt mina medföräldrar - för det är inte riktigt ett läkemedel - det är binaural slagterapi.

År 1839 upptäckte Heinrich Wilhelm Dove att två konstanta toner, spelade med lite olika frekvenser i varje öra, fick lyssnaren att uppfatta ljudet av en snabb takt. Dove kallade detta fenomen för "binaurala slag" och hjälpte till att starta två århundraden av legitim forskning och, som nästan alltid följs av en spännande empirisk undersökning, en pengeskapande pseudovetenskap.

Först fakta: Binaural beat-terapi har använts i kliniska miljöer för att undersöka hörsel- och sömncykler, för att framkalla olika hjärnvågstillstånd och behandla ångest.

Men det finns mer kontroversiella (vågar jag säga tvivelaktiga?) Påståenden associerade med binaurala slag: Ökad produktion av dopamin och beta-endorfin, snabbare inlärningshastigheter, förbättrade sömncykler och ja, om du gräver runt mindre vetenskapliga samhällen som, åh, MySpace och YouTube, du hittar barn som berättar för varandra att "killar, de här slagna gör att du gillar helt högt."

Om du har vandrat genom en Brookstone- eller Sharper Image-butik i ditt lokala köpcentrum och märkt sömnbehandling eller "hjärnkontroller" -enheter till salu, det är bara en övre medelklass, "Jag måste sluta tänka på min 401 (k) "version av samma digitala läkemedel som den nya grödan av snuskiga i-doseringswebbplatser erbjuder för tonåringar.

Är det ett riktigt läkemedel? Antagligen inte.

Finns det en anständig chans att du kommer att höra mer om detta under de närmaste veckorna när media och den lättupphörliga allmänheten piskas upp till en snabb, dissonant frekvenskänsla? Ja, troligtvis.

Är det ett tecken på att tonårskulturen fortfarande är besatt av - och aktivt söker - experiment med droger och förändrade tillstånd? Det kan du ge dig på.

Med alla de riktigt farliga drogerna som finns tillgängliga för dina barn, skulle jag placera Idozer på listan med låg prioritet för nu. Men om du råkar märka att din tonåring har slutat lyssna på Tokyo Hotel eller Timbaland och börjat lyssna på sinnesdämpande rosa ljud, kanske det är dags för en mogen dialog om källan till deras motiv.

Eller så kan du bara smyga in i deras iTunes-spellista och ladda upp Pink Floyds Atom Heart Mother - för att verkligen droginducerad musik kan räcka för att skrämma någon rak.

Försöker du klara av ett barn som är ansluten till digitala dop? Är du en binaural junkie som blandar Elvis Costello och Digital Underground för en fix? Lämna en kommentar nedan.

Upphovsrätt Ron S. Doyle