Hur massskott lämnar känslomässiga ärr i samhället

Innehåll

• Nyckelord

Nyckelord

• Massskott kan påverka omedelbara överlevande i flera år.
• First responders är bland dem som är mycket traumatiserade.
• Samhället påverkas i stort av att känna sig mindre säker och kan också traumatiseras av exponering för nyheter.

De dödliga skjutningarna av åtta personer i Atlanta den 16 mars och tio personer i Boulder, Colorado, den 22 mars ledde till sorg och sorg för offrenas familjer och vänner.

Dessa händelser tar också en vägtull på andra, inklusive de som bevittnade skottet, första respondenter, människor som var i området och till och med de som hörde om skottet i media.

Jag är en trauma- och ångestforskare och kliniker, och jag vet att effekterna av sådant våld når miljoner. Medan de omedelbara överlevande drabbas mest drabbas också resten av samhället.

Först de omedelbara överlevande

Liksom andra djur blir människor stressade eller rädda när de utsätts för en farlig händelse. Omfattningen av denna stress eller rädsla kan variera.Överlevande från en skjutning kanske vill undvika området där skjutningen inträffade eller sammanhanget relaterat till skjutningen, till exempel livsmedelsbutiker om skjutningen inträffade vid en. I värsta fall kan en överlevande utveckla posttraumatisk stressstörning eller PTSD.

PTSD är ett försvagande tillstånd som utvecklas efter exponering för allvarliga traumatiska upplevelser som krig, naturkatastrofer, våldtäkt, överfall, rån, bilolyckor; och, naturligtvis, våld mot vapen. Nästan 8 procent av den amerikanska befolkningen hanterar PTSD. Symtom inkluderar hög ångest, undvikande av påminnelser om traumat, känslomässig domningar, övervakning, frekventa påträngande minnen av trauma, mardrömmar och återblickar. Hjärnan växlar till kamp-eller-flygläge eller överlevnadsläge, och personen väntar alltid på att något hemskt ska hända.

När trauma orsakas av människor, som vid en massskytte, kan påverkan bli djupgående. Andelen PTSD i massskott kan vara så hög som 36 procent bland överlevande. Depression, ett annat försvagande psykiatriskt tillstånd, förekommer hos så många som 80 procent av personer med PTSD.

Överlevande från skjutningar kan också uppleva överlevandeskuld, känslan av att de misslyckades med andra som dog eller inte gjorde tillräckligt för att hjälpa dem, eller bara skyldighet att ha överlevt.

PTSD kan förbättras av sig själv, men många behöver behandling. Vi har effektiva behandlingar tillgängliga i form av psykoterapi och mediciner. Ju mer kronisk det blir, desto mer negativ påverkar det hjärnan och desto svårare att behandla.

Barn och ungdomar, som utvecklar sin världsbild och bestämmer hur säkert det är att leva i detta samhälle, kan drabbas ännu mer. Exponering för sådana fruktansvärda upplevelser eller relaterade nyheter kan i grunden påverka hur de uppfattar världen som en säker eller osäker plats och hur mycket de kan lita på vuxna och samhället i allmänhet för att skydda dem. De kan bära en sådan världsbild resten av livet och till och med överföra den till sina barn.

Effekten på de i närheten eller anländer senare

PTSD kan utvecklas inte bara genom personlig exponering för trauma utan också genom exponering för andras allvarliga trauma. Människor utvecklas för att vara känsliga för sociala signaler och har överlevt som en art, särskilt på grund av förmågan att frukta som en grupp. Det betyder att människor kan lära sig rädsla och uppleva terror genom exponering för andras trauma och rädsla. Till och med att se ett skrämt ansikte i svartvitt på en dator kommer att få vår amygdala, vår hjärngrupp, att lysa upp i bildstudier.

Människor i närheten av en massskytte kan se utsatta, vanställda, brända eller döda kroppar. De kan också se skadade människor i ångest, höra extremt höga ljud och uppleva kaos och skräck i miljön efter skjutningen. De måste också möta det okända eller en känsla av brist på kontroll över situationen. Rädslan för det okända spelar en viktig roll för att få människor att känna sig osäkra, livrädda och traumatiserade.

Tyvärr ser jag denna form av trauma ofta hos asylsökande som utsätts för tortyr av sina nära och kära, flyktingar som utsätts för krigsolyckor, stridsveteraner som förlorat sina kamrater och människor som har tappat en nära anhörig i bilolyckor, naturkatastrofer eller skjutningar.

En annan grupp vars trauma vanligtvis förbises är de första respondenterna. Medan offer och potentiella offer försöker fly från en aktiv skytt, rusar polisen, brandmännen och paramedikerna in i riskzonen. De står ofta inför osäkerhet; hot mot sig själva, sina kollegor och andra; och hemska blodiga scener efter inspelningen. Denna exponering händer dem för ofta. PTSD har rapporterats hos upp till 20 procent av de första respondenterna till massvåld.

Utbredd panik och smärta

Människor som inte direkt utsattes för en katastrof men som utsattes för nyheterna upplever också ångest, ångest eller till och med PTSD. Detta hände efter 9/11. Rädsla, den kommande okända - Finns det en annan strejk? Är andra medsammandragare inblandade? - och minskad tro på upplevd säkerhet kan alla spela en roll i detta.

Varje gång det skjuts på en ny plats, lär människor sig att den här platsen nu finns på listan som inte är särskilt säker. Människor oroar sig inte bara för sig själva utan också om säkerheten för sina barn och andra nära och kära.

Media: Bra, dåliga och ibland fula

Jag säger alltid att amerikanska kabelnyhetsleverantörer är "katastrofpornografer." När det sker en massskytte eller en terroristattack, ser de till att lägga till tillräckligt dramatisk ton för att få all uppmärksamhet.

Förutom att informera allmänheten och logiskt analysera händelserna är ett uppgift för media att locka tittare och läsare, och tittarna är bättre limmade på TV: n när deras positiva eller negativa känslor rörs, med rädsla att vara en. Således kan media, tillsammans med politiker, också spela en roll för att väcka rädsla, ilska eller paranoia om en eller annan grupp människor.

När vi är rädda är vi utsatta för att gå tillbaka till mer stam- och stereotypa attityder. Vi kan fastna i rädsla för att uppfatta alla medlemmar i en annan stam som ett hot om en medlem i den gruppen agerade våldsamt. I allmänhet kan människor bli mindre öppna och mer försiktiga kring andra när de upplever en hög risk för exponering för fara.

Finns det något bra att komma med från en sådan tragedi?

Eftersom vi är vana vid lyckliga avslutningar kommer jag att försöka ta itu med potentiellt positiva resultat: Vi kan överväga att göra våra vapenlagar säkrare och öppna konstruktiva diskussioner, inklusive att informera allmänheten om riskerna och uppmuntra våra lagstiftare att vidta meningsfulla åtgärder. Som gruppart kan vi konsolidera gruppdynamik och integritet när vi är pressade och stressade, så vi kan få en mer positiv känsla av gemenskap. Ett vackert resultat av den tragiska skjutningen på synagogen Tree of Life i oktober 2018 var solidariteten i det muslimska samfundet med det judiska. Detta är särskilt produktivt i den nuvarande politiska miljön, med rädsla och splittring är så vanligt.

Poängen är att vi blir arg, vi blir rädda och vi blir förvirrade. När vi är förenade kan vi göra mycket bättre. Och spendera inte för mycket tid på att titta på kabel-TV; stäng av den när den stressar dig för mycket.