Hjälpa barn att hantera intensiva känslor

Vi lever genom traumatiska tider. Den globala pandemin har förändrat världen praktiskt taget över en natt. Skolorna är stängda. Hemma-beställningar finns på plats över hela landet. Familjer upplever ekonomiska och medicinska svårigheter. De flesta traumexperter är överens om att vi kollektivt upplever en pre-traumatisk händelse ⁴ . Denna händelse har potential att stärka våra hanteringsstrategier och kasta oss i ett traumatiskt svar som liknar vad som händer efter en naturkatastrof som orkanen Harvey eller en traumatisk död ³ . Med tanke på den nya verkligheten är det ingen överraskning att många av våra barn kämpar för att hantera sina ständigt växande intensiva känslor. Nattliga nedsmältningar, ökade anfall av temperament och regresserad skicklighetsdemonstration är alla situationer som många föräldrar möter från både barn och vuxna.

Det finns saker du kan göra som förälder för att hjälpa ditt barn (eller dig själv) att utveckla strategier för att hantera dessa intensiva känslor och återfå en känsla av lugn. Försök med följande protokoll som jag kallar R.O.A.R. ™ ² nästa gång du kämpar med intensiva känslor. Eller, ännu bättre, öva dessa strategier innan du behöver dem för att vana detta svar nästa gång känslorna går ur kontroll.

R.O.A.R. ™ -protokollet innehåller fyra specifika steg: Koppla av, orientera, justera och släpp . Det kan göras i valfri miljö, av vem som helst. Det är ett protokoll jag personligen har använt och ett som jag har använt med barn från 4 år till vuxen ålder. Låt oss ta en titt på varje steg.

R.O.A.R. ™ -protokollet:

• Koppla av: R.O.A.R. ™ börjar med att slappna av. Det här steget hjälper till att lugna stressresponsen (dvs. slåss-flyg-frysa) och låta hjärnans pre-frontala cortex återkopplas. Avslappning i kroppen kan göra det möjligt för dig att lugna nervsystemet och förhindra att den potentiella toxiska stress som ofta uppstår när du upplever traumatiska händelser präglas i dina fysiska celler. Avslappningsstrategier kan vara proaktiva genom dagliga metoder, inklusive mindfulness, meditation och yoga. Du kan också använda reaktiva strategier för att uppnå avkoppling mitt i krisen. Djup andning (som 4-7-8 andning⁵), mini-semestrar (föreställa dig själv på en lugnande plats) eller spända och släppa strategier är alla sätt du kan koppla av hjärnan och kroppen under den känslomässiga omvälvningen.
• Orientera: Detta steg i R.O.A.R ™ -protokollet är inriktat. Definierad som uppriktning eller position för något, betyder orientering att anpassa sig till nuet. Under perioder med intensiva känslomässiga reaktioner är det typiskt att förlora tidskänslan. Detta gäller särskilt i perioder av trauma⁴. När du förankrar dig i nuet kan du göra en översikt över dina omedelbara behov. Denna aktuella tidsorientering gör det också möjligt för dig att bryta dig från ångestfällan eller oroa dig. Du kan flytta ohjälpsamma tankemönster och bara fokusera på dina omedelbara behov. Detta förstärker avslappningen i föregående steg och förbereder dig för alla nödvändiga åtgärder. För att utveckla denna färdighet proaktivt, delta i regelbundna mindfulness-metoder. Mindfulness hjälper inte bara till avkoppling som tidigare diskuterats, men det gör det också möjligt för dig att odla medvetenheten om nuet. Detta ger ett verktyg för att regelbundet checka in med dig själv och förankra dig själv i det aktuella ögonblicket för det mesta. Om du befinner dig mitt i den känslomässiga oron, använd detta steg för att bara känna igen nuet. Fokusera på din kropp och fråga dig själv: "Hur mår jag just nu?" Lägg märke till var spänningen hålls. Lägg märke till om det finns några smärtpunkter. Ta sedan några andetag och föreställ dig att dessa spänningsfläckar blir lugna. Detta hjälper dig att stänga dig fast i det här och nu.
• Attune: Det tredje steget i R.O.A.R ™ -protokollet bygger på medvetenheten om nuet och ber dig bestämma ditt omedelbara behov. Det här kan vara något nytt för dig eller dina barn. Ofta frågar vi inte medvetet om våra behov. Faktum är att många forskare kopplar känslor av ångest och känslomässig nöd till en återkommande brist på självförtroende¹. När du inte ökar din medvetenhet om dina behov och bestämmer en handlingssätt (aka attune), ger du dig själv meddelandet att du kan hantera dina känslomässiga svar och värdig att få dina behov tillgodosedda. Ett av de enklaste sätten att öva och använda steget "attune" är att helt enkelt fråga dig själv: "Vad behöver jag just nu?" Öva detta med dina barn. Modellera det genom att fråga dina barn vad de behöver istället för att svara på deras känslomässiga misstag med ilska.
• Släpp: Det sista steget i R.O.A.R. ™ är frisläppande. Detta är ett kritiskt steg för att både gå från emotionell nöd till lugn, men också för att förhindra den långsiktiga skadliga effekten av trauma och giftig stress. Släpp hänvisar bokstavligen till att frigöra den emotionella omvälvningen och det fysiska svaret på stress. Det handlar om att flytta (eller bearbeta) känslorna hela vägen genom kroppen och skingra energin. För det mesta håller människor på känslornas energi, spänner upp och aktiverar nervsystemet. Detta absorberar giftig stress i kroppens celler. Det är en av de främsta sjukdomsmekanismerna och är en del av anledningen till att stresssvar ofta anses skadligt.Det är inte lätt att släppa all spänning och "koppling" till de känslomässiga reaktionerna, men det finns några sätt att åstadkomma en hälsosam frisättning. Ett av de bästa sätten att släppa är att engagera sig i utföringsformer. Utförande innefattar medvetenhet och koppling mellan sinne och kropp. Det hjälper individer att öka kopplingen till kroppen, något vi ofta lossnar från under perioder med intensiva känslor. Med hjälp av strategier som yoga och dans ansluter barn till sina fysiska förnimmelser och kan bearbeta och släppa känslorna av kraftfulla känslor på hälsosamma sätt. Ett annat sätt att uppleva "släpp" är att ge upp och äga dina känslor. Detta betyder inte att man ökar temperamentets anfall och liknande. Istället betyder det att märka dina känslor och acceptera dem. I stället för att skrika när du är arg, säg ”Jag är riktigt arg för ...” Detta frigör den känslomässiga nöden och ger en omedelbar stund av lugn. Används i samband med de andra stegen, det ger dig (eller ditt barn) förmågan att röra sig genom känslorna utan att låta känslornas intensitet överväldiga din reglering.

Öva på R.O.A.R ™ -protokollet med dina barn. Sträva efter att göra strategierna till en vana. Regelbunden användning av protokollstegen ger dig, och du är en gåva av självregleringsförmåga och ökar lugnet i ditt hem.