På det Google Memo om könsskillnader

Innehåll

• Sex Essential läser
• Varför det verkar som att andra tycker om sex mer än du gör

En Google-anställd fick nyligen sparken för att dela ett memo som hänvisade till en del av min vetenskapliga forskning om psykologiska könsskillnader (t.ex. personlighetsdrag, kompisinställningar, status-sökande). Googles vicepresident för mångfald, integritet och styrning, Danielle Brown, ansåg att anställdens påståenden var "avancerade felaktiga antaganden om kön." Vid sidan av andra bevis hävdade den anställde delvis att psykologisk forskning om könsskillnader indikerar att riktlinjer för positiva åtgärder baserade på biologiskt kön är felaktiga. Kanske kanske inte. Låt oss utforska problemet.

Jag tycker att det är väldigt viktigt att diskutera detta ämne vetenskapligt, hålla ett öppet sinne och använda informerad skepsis när man utvärderar påståenden om bevis. När det gäller personlighetsdrag är bevisen på att män och kvinnor kan ha olika genomsnittliga nivåer av vissa egenskaper ganska starka. Till exempel könsskillnader i negativ känslomässighet är universella över kulturer; utvecklas utvecklingsmässigt över alla kulturer i samma ålder; är kopplade till diagnostiserade (inte bara självrapporterade) psykiska problem; verkar rotade i könsskillnader i neurologi, genaktivering och hormoner; är större i mer jämställdhetsnationer; och så vidare (för en kort genomgång av detta bevis, se här). Enligt min åsikt är det inte ett "felaktigt antagande om kön" att hävda att det finns könsskillnader i negativ känslomässighet. Det är ett empiriskt väl stöttat påstående (åtminstone baserat på den bästa psykologiska vetenskapen vi har hittills).

Det är fortfarande inte klart för mig hur sådana könsskillnader är relevanta för Googles arbetsplats. Och även om könsskillnader i negativ känslomässighet var relevanta för yrkesprestanda hos Google (t.ex. att inte kunna hantera stressiga uppdrag), är storleken på dessa negativa känslomässiga könsskillnader inte särskilt stora (vanligtvis mellan "liten" till "måttlig ”I statistikeffektsterminologi; står för kanske 10% av variansen ¹ ). Att använda någons biologiska kön för att nödvändiggöra en hel grupp av människors personlighet är som att operera med en yxa. Inte tillräckligt exakt för att göra mycket bra, kommer förmodligen att orsaka mycket skada. Dessutom är män på vissa sätt mer känslomässiga än kvinnor. Könsskillnader i känslor beror på vilken typ av känsla, hur den mäts, var den uttrycks, när den uttrycks och många andra kontextuella faktorer. Hur allt detta passar in på Googles arbetsplats är oklart för mig. Men kanske gör det.

När det gäller könsskillnader i kompisens preferenser och status-sökande , dessa ämnen har också undersökts kraftigt i olika kulturer (för en granskning, se här). Återigen är dock de flesta av dessa könsskillnader måttliga i storlek och enligt min mening är det osannolikt att det är så relevant för Googles arbetsplats (redogör kanske för några procentenheter av variationen mellan mäns och kvinnors prestationsresultat).

Kulturellt universella könsskillnader i personliga värderingar och vissa kognitiva förmågor är lite större i storlek (se här), och könsskillnader i yrkesintressen är ganska stora ² . Det verkar troligt att dessa kulturellt universella och biologiskt kopplade könsskillnader spelar en viss roll i könsbestämda anställningsmönster hos Google-anställda. Till exempel tjänade kvinnor 18% av kandidatexamina i datorer 2013, och cirka 20% av Googles tekniska jobb innehas för närvarande av kvinnor. Oavsett vilka åtgärder för godkännande som Google använder verkar de fungera ganska bra (åtminstone på teknisk jobbnivå). Ändå tycker jag att det är viktigt att komma ihåg att de flesta psykologiska könsskillnader bara är små till måttliga i storlek, och snarare än att gruppera män och kvinnor i dikotoma grupper, tror jag att sex och könsskillnader är bäst betraktade vetenskapligt som flerdimensionella rattar, hur som helst (kolla här ).

Att behandla människor som dikotom kön är exakt vad många politik för positiva åtgärder gör. Eftersom detta inte är mitt kompetensområde kan jag bara ge mitt icke-expertutlåtande i denna fråga, vilket är detta: Det har funnits (och kommer sannolikt att fortsätta att finnas) många sociostrukturella hinder för kvinnor som arbetar i tekniska jobb. Dessa inkluderar kulturinbäddade könsstereotyper, partisk socialiseringspraxis, i vissa kulturer uttrycklig diskriminering på arbetsmarknaden och en viss grad av maskulinisering av tekniska arbetsplatser. Bör Google inom detta hav av könsförskjutning använda olika metoder (positiva åtgärder är inte bara en sak) för att särskilt uppmuntra skickliga kvinnor att gå med (och njuta) av Googles arbetsplats? Jag röstar ja. Bör vi samtidigt kunna diskutera och informeras öppet av några av de verkliga psykologiska könsskillnaderna som står för variationen i mäns och kvinnors arbetsplatsprestanda och kan leda till att mindre än 50% av teknikanställda är kvinnor? I rätt sammanhang röstar jag ja på det också. Tydligen på Google är interna diskussionsforum avsedda för öppna samtal om mångfald och vetenskapligt tänkande inte rätt sammanhang för att diskutera bevis om psykologiska könsskillnader.

Fotnoter

¹ När flera dimensioner av personlighet undersöks samtidigt är könsskillnader i personlighet ganska stora. Under 2012 undersökte Del Giudice och hans kollegor samtidigt 15 personlighetsdimensioner och fann mindre än 10% överlappning i mäns och kvinnors multivariata personlighetsfördelningar. Det är dock osannolikt att alla dessa 15 dimensioner är relevanta för Googles arbetsplatsprestanda. Del Giudice, M., Booth, T., & Irwing, P. (2012). Avståndet mellan Mars och Venus: Mätning av globala könsskillnader i personlighet. PloS en, 7, e29265.

Dessutom eftersom anställda på Google är a välj ut grupp (t.ex. sannolikt med extremt höga nivåer av intelligens och intressen för teknik), kanske någon av könsskillnaderna i personlighetsdrag i den allmänna befolkningen inte existerar i exakt samma grad bland Google-anställda.

² Sexuella skillnader i mental rotation förmåga är måttlig i alla kulturer. År 2007 dokumenterade en 40-nationers studie könsskillnader i mental rotationsförmåga var kulturellt universella (Silverman, I., Choi, J., & Peters, M. (2007). Jägaren-samlarteorin om könsskillnader i rumsliga förmågor: Data från 40 länder. Arkiv för sexuellt beteende, 36 261-268). En 53-nation studie fann exakt samma sak, och noterade könsskillnader i mental rotationsförmåga var största i de mest jämställdhetsnationerna (Lippa, R. A., Collaer, M. L., & Peters, M. (2010). Könsskillnader i mental rotation och linjevinkelbedömningar är positivt associerade med jämställdhet och ekonomisk utveckling i 53 länder. Arkiv för sexuellt beteende, 39, 990-997.).

Sex Essential läser

Varför det verkar som att andra tycker om sex mer än du gör