Ett beslutsfattande hack för Life's Forks in the Road

"En bild är värt tusen ord" som man säger. Att använda visualisering kan hjälpa till att öka styrkan i många terapeutiska ingrepp. Forskare från Cleveland Clinic Foundation har till och med visat att visualisering ensam (utan fysisk träning) kan bidra till att öka muskelstyrkan. *

I min praktik av "Free Range Psychology" har jag använt visualisering av många skäl. Här är ett exempel på en intervention som har varit särskilt kraftfull för vissa patienter. Som vanligt skapar jag en fiktiv patient för att illustrera hur detta har varit till hjälp för mina verkliga patienter.

Låt oss kalla vår fiktiva patient Alma. Alma är i början av 30-talet. Hon är en frånskild ensamstående mamma med en vacker sexårig dotter som heter Sandra som är hennes stolthet och glädje. Och hon känner en stark attraktion mot en pojkvän som inte är en frisk person.

I andra blogginlägg har jag skrivit om hur förälska är som att röka crack-kokain. Att bli kär känns fantastisk och kan i vissa fall starta ett verkligt exceptionellt livslångt partnerskap. Tyvärr kan vi ibland känna en otroligt stark dragning mot giftiga, förnedrande relationer. Och ofta är det inte så att de i ohälsosamma relationer inte har någon insikt när detta händer. Liksom många patienter kunde Alma identifiera och beskriva hur förhållandet i sig kändes "bipolärt" och vacklade som det gjorde mellan extremt berusande höjder och perioder med total deprimering.

”Att dra in henne och sedan skjuta bort henne” beteendet hos hennes icke-förpliktade partner var tydlig för henne. Hon förstod väl att återvända till honom igen skulle vara som en mal som självuppslukar sig i en låga. Men sådan var kraften i hennes attraktion till Donovan att hon hade återvänt flera gånger. Och varje gång hon gjorde det kände hon sig otroligt skyldig eftersom hon också var medveten om att hennes val hade påverkat hennes dotters utveckling. Hennes skuld var stark för att det är mycket viktigt för henne att uppfostra sin dotter i ett hälsosamt, stabilt hem.

Konversationen vi hade är att situationen är en klassisk gaffel på vägen. Om hon håller värdet av att skapa en säker, stabil miljö för sin dotter, har att leva ut detta värde konsekvenser för fortsatt eller slutgiltigt avslutande av hennes förhållande till Donovan. Hon kan inte ha båda. Hon kan antingen hålla fast vid värdet av vad hon vill erbjuda sin dotter eller så kan hon dras upprepade gånger av sirenanropet från denna lockande men känslomässigt farliga partner. När vi kastade detta som det centrala valet att göra, erkände hon det medan det inte kändes bra kändes det ”rätt” att avsluta förhållandet . Hon sökte min hjälp för att få moraliskt mod och uthållighet att gå i den riktningen.

När vi väl kommit överens om att hon inte kan ha båda föreslog jag att hon skulle göra denna gaffel väldigt tydlig och tydlig på ett konkret sätt. För att göra detta föreslog jag att hon skulle skapa ett kort åt sig själv på temat en gaffel på vägen. På ena sidan (vänster eller höger - det spelar ingen roll) finns en visuell representation av valet att återuppväcka relationen. I det här fallet kan det faktiskt vara en mal som flyger in i en eld och ett barn som sitter ensam ledsen och rädd under den efterföljande depressionen och försummelsen som följer. De valda bilderna ska vara så starka som behövs för att sammanfatta den känslomässiga verkligheten för valet. Några av mina patienter har valt bilder som den som visas här (eller till och med bilder som är mycket mörkare än detta) för det oönskade valet att driva ett farligt förhållande som skapar kaos och trauma.

I slutändan skapar jag inte det visuella - det gör min patient. Mitt mål är att se till att alla kostnader för den oönskade väg som min patient vidarebefordras räknas och representeras i vilken bild de än väljer.

På den andra sidan av kortet finns en tydlig visuell representation av det beräknade resultatet av ett beslut att ta den andra vägen (vilket kan vara vägen för störst internt motstånd). I det här fallet kan det vara ett fotografi av Alma och hennes dotter på en särskilt glad dag och en viss framställning av en okänd framtida partner som är snäll och säker.

Detta "gaffel i vägen" -kortet är en form av djupt privat kommunikation. Patienter kan välja att visa det för mig eller inte, men det är inte viktigt att jag någonsin ser det. Det som är viktigt är att de integrerar en djup förståelse för att det finns en gaffel i vägen och att det finns mycket höga insatser förknippade med vissa beslut. Denna typ av verktyg ökar i huvudsak deras förståelse för vad som står på spel i livsförändrande val och stöder det mod som behövs för att välja ett högre värde över beroendeframkallande drag av en farlig väg.

Tillämpningen av ”free range psychology” sträcker sig till att arbeta med oss ​​själva för att leva på sätt som är smartare, starkare och mer kopplade till våra högsta värden. När vi avslutar 2016 och går in i ett nytt år, finns det en gaffel på din egen väg som du behöver se med större tydlighet och fokus? Kan du skapa ditt eget personliga "gaffel i vägen" -kortet under semestern hjälpa till att starta ett framgångsrikt personligt initiativ 2017?