Serietidningar, skuld och Steve Ditko

När barn lär sig att de har besvikit oss på något sätt får de meddelandet. Även om de låtsas att de inte lyssnar, internaliserar de ofta negativa känslor om sitt beteende. Detta kan få dem att kämpa med sin självbild. Följande är en personlig berättelse om den kampen.

När jag växte upp var jag en stor serietidningsfan. Jag hade en nästan komplett samling Marvel-serier med ikoniska karaktärer som Iron Man, Incredible Hulk, the Mighty Thor och Captain America. Numera gör de filmer med dessa karaktärer som kostar hundratals miljoner dollar, men på 1960-talet fanns det bara serietidningarna och de kreativa berättelserna inom dem. Min favoritkaraktär var Spider-Man. Mer specifikt var det frågorna om Spider-Man som skrevs och ritades av de ursprungliga skaparna, Stan Lee och Steve Ditko.

Dessa dagar känner de flesta till namnet på Stan Lee från hans långvariga samarbete med Marvel Comics, vilket skapade några av de mest populära karaktärerna i serietidningens historia. Fram till hans bortgång 2018 vid 95 års ålder hade han berömda framträdanden i de flesta Marvel-filmerna och var känd för sina skrivförmågor. Spider-Mans originalartist, Steve Ditko, var aldrig lika känd eller igenkännlig. Den avlidne Herr Ditko avled 2018 vid 90 års ålder. Han hade fortsatt att skapa serietidningar och seriefigurer till strax före hans bortgång.

Denna otroligt kreativa talang begärde aldrig allmänhetens erkännande. Tänk dig att vara medskapare och originalartist för Spider-Man och motstå publicitet i den utsträckning att du inte hade gett en offentlig intervju sedan 1968! På frågan varför skulle han säga att han ville att hans arbete skulle tala för sig själv; och det gjorde det.

För mitt unga sinne fanns det inget i litteraturen som jag tyckte om mer än serierna av Stan Lee och Steve Ditko. Deras Spider-Man kändes så levande! Berättelserna hade otroligt flytande konstverk, klokt knäppande dialog och alla element som var nödvändiga för att fånga en tonårs fantasi.

Det var denna hängivenhet till hans konstverk och kreativitet som fick mig att köpa hans arbete de närmaste 50 åren av mitt liv. Efter att Steve Ditko lämnade Spider-Man i mitten av 1960-talet fortsatte jag att följa hans arbete. Jag följde honom från förläggare till förläggare och njöt av hans nya serietidningar. Mitt tonåriga jag var glad att läsa allt han var med på att skapa.

Vid något tillfälle stötte jag på en ny karaktär han skapade som heter Mr. A. Mr. A var en serietidning som ingen någonsin presenterats tidigare i serietidningsmediet. Delning av koncept med Ayn Rands skrifter, Mr. A var en nonsens brottsbekämpare som trodde att människors handlingar antingen var rent "bra" eller rent "onda". Det fanns inget grått i Mr. A: s värld. Det fanns inga ursäkter. När du gjorde fel gjorde du fel, och det gjorde dig oförlöslig tills du straffades ordentligt.

En av de första Mr. A-berättelserna jag läste innehöll en brottsling, som efter att ha besegrats av Mr. A, lämnades för att dö. Karaktären var upphängd högt i luften, hjälplös och på väg att falla till sin död. Personen bad om sitt liv och herr A förklarade att han inte hade för avsikt att rädda honom. Personen var en mördare och förtjänade inte hans sympati eller hjälp. Sedan, i historiens sista panel, efter att personen hade bett om att bli räddad, föll han till sin död. Denna hårda verklighet hände aldrig i en Spider-Man-serietidning.

Att höra denna svartvita syn på etik och moral var mycket svårt för mig. Jag var en 15-årig pojke som definitivt inte gjorde allt “rätt”. Jag hade ibland gjort saker som jag visste var fel; beteenden som jag inte var stolt över; och att läsa om denna moralistiska karaktär med sådana styva åsikter resulterade i en betydande mängd skuld och skam. Även om de saker jag kände mig skyldig till kanske inte har varit allvarliga brott, orsakade de mig fortfarande mycket smärtsam eftertanke och resulterade i skada på min självkänsla. Det var visserligen tider som jag föreställde mig att om jag var i trubbel, kunde Mr. A vara ovillig att rädda mig och möjligen låta mig falla till min död.

Poängen med denna berättelse är att illustrera att när vi kommunicerar med barn, måste vi komma ihåg att våra ord har kraft. Barn och ungdomar kan vara mycket känsliga för kritik och reagera starkt på den. Även om vi behöver hjälpa dem att utveckla sin etik och moral, är det viktigt att göra det om det finns sätt att göra detta utan att skämma bort dem eller ge överdriven skuld. På detta sätt kan vi undvika att oavsiktligt skada deras självkänsla och självbild. Genom att bara hjälpa dem att lära sig att korrigera beteendet kommer vi att förmedla vårt budskap utan potentiell skada.

Barn vet när vi är besvikna. Ju mer vi bara kan hjälpa barnet att lära sig de lektioner vi vill ge, desto mer kan vi uppfostra lyckligare och mer framgångsrika barn - barn som inte kämpar med huruvida de är värda att Mr. A räddar dem om de var i problem.