Autism och förstärkt smärta i muskuloskeletala smärtor (AMPS)

Innehåll

• Autism Essential läser
• Lärdomar från fältet: Autism och COVID-19 Mental Health

Det var en länge tro att barn på autismspektrumet var ogenomträngliga för smärta. En sådan uppfattning baserades på anekdotiska observationer. Självskadande beteende och frånvaron av typiska smärtsvar togs som bevis på att smärtsignaler inte registrerades eller att tröskeln för smärta var exceptionellt hög.

Den missvisade och tragiska slutsatsen att autistiska barn inte kunde uppleva smärta har avskaffats. Forskning har noggrant undersökt smärtsvar i kontrollerade experimentella inställningar (som ett exempel på en sådan studie se Nader et al, 2004; för en genomgång av dessa studier, se Moore, 2015). Dessa studier visar att det inte är så att barn i spektrumet inte har smärta. Istället uttrycker de smärta på sätt som kanske inte omedelbart känns igen av andra.

Det finns faktiskt en växande mängd forskning som tyder på att inte bara autister har smärta utan att de upplever det i större utsträckning än andra; särskilt i försvagande kroniska smärttillstånd (se Lipsker et al, 2018).

Vad är AMPS?

Ett av de försvagande kroniska smärttillstånden att ta hänsyn till vid autism är förstärkt muskuloskeletalt smärtsyndrom eller kortfattat AMPS. American College of Rheumatology definierar AMPS som ”en paraplyterm för icke-inflammatorisk muskuloskeletal smärta”.

Några egenskaper hos AMPS inkluderar:

• Smärtan är mycket intensiv och ökar ofta med tiden
• Smärta kan lokaliseras till en viss kroppsdel ​​eller diffus (påverkar flera delar av kroppen)
• Vanligtvis åtföljs av trötthet, dålig sömn och kognitiv "dimmighet"
• Inkluderar ofta allodyni - detta är upplevelsen av smärta som svar på mycket lätt stimulering

Effektiv behandling av AMPS är tvärvetenskaplig. Det förstärkta smärtprogrammet som jag är inblandat i genom Atlantic Health System använder en teamstrategi som inkluderar fysisk och arbetsterapi, kognitiv beteendeterapi, familjesupport, kompletterande terapier som musikterapi och läkartillsyn genom ett samarbete mellan avdelningarna för reumatologi och Fysiologi.

I alla fall är korrekt diagnos avgörande och andra potentiella orsaker till smärta måste uteslutas av en läkare. När det väl identifierats är det primära målet för behandlingen att återvända till att fungera.

Resultaten från vårt program på Atlantic Health System visar att ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt för AMPS inte bara minskar smärta utan förbättrar livskvaliteten inom en rad olika domäner (Lynch, et al., 2020).

AMPS och sensoriska faktorer

Även om den exakta orsaken till AMPS är oklar, tyder forskning på att smärtsignalsystemet är nedsatt. Med andra ord reagerar hjärnan på mycket lätt känsla som om den upplever någon form av stor förolämpning eller skada.

Med tanke på att ett sensoriskt signalsystem är involverat i AMPS är det inte förvånande att detta tillstånd uppträder hos människor på autismspektrumet. Sensorisk bearbetning (organiserande och filtrering av känslor) är känd för att vara nedsatt i autism och dessa försämringar är ofta en viktig bidragsgivare till nöd. Smärta som en komponent i ett signalsystem kan bli reglerad precis som andra sensoriska system kan göra (t.ex. taktil, auditiv, smak osv.).

AMPS och känslomässiga faktorer

Förutom sensoriska faktorer verkar det i AMPS (som med andra kroniska smärttillstånd) att känslomässiga faktorer kan ha en meningsfull inverkan på symtomen. Det finns ett starkt samband mellan kronisk smärta och känslomässiga tillstånd som ångest och depression och detta förhållande verkar vara dubbelriktat. Med andra ord kan smärta göra en orolig och deprimerad och ångest och depression kan förvärra smärtan.

Bearbetningen av känslor sker i både sinnet och kroppen. När kroppen upplever förändringar som svar på känslor kan smärtsignalerna bli överkänsliga och börja skjuta. Således upplever personen fysisk smärta även om det inte finns någon fysiologisk orsak utanför kroppen.

Ångest- och ångeststörningar är kända för att vara ganska höga för personer i autismspektrumet. Sådan ångest beror på en rad faktorer inklusive sensorisk överbelastning, utmaningar med att anpassa sig till förändringar och övergångar och stressen av social stigma. Således, för de som är på spektrumet kan ångest och sensoriska system interagera för att utlösa förödelse för smärtsignalsystemet.

Autism Essential läser

Lärdomar från fältet: Autism och COVID-19 Mental Health